외교장관 “트럼프 1기 교훈으로 측근들 만나는 중”

[파이낸셜뉴스] 조태열 외교부 장관은 17일 오는 11월 미국 대선을 두고 도널드 트럼프 1기 정부 때 얻은 교훈에 따라 트럼프 전 대통령의 측근 여럿과 협의하고 있다고 밝혔다. 과거 트럼프 정부 때 인적 네트워크가 부족해 겪었던 낭패를 되풀이하지 않겠다는 것이다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 트럼프 전 대통령 재집권에 대비하고 있는지 묻는 인요한 국민의힘 의원의 질의에 “측근 인사들을 포함해 공식적·비공식적인 기회에 만나 여러 정보를 듣고 있고, 재계 채널을 통해서도 협의해 정책 동향과 인맥을 살펴보고 있다”고 밝혔다.

조 장관은 인 의원과 같은 당 김태호 의원이 트럼프 전 대통령의 방위비 분담금 대폭 인상과 주한미군 철수 추진 우려를 제기하자 “트럼프 전 대통령의 측근이라고 불리는 사람들조차 다양한 의견을 표출하고 있어 공통된 메시지를 발견하기 쉽지 않다”며 “트럼프 1기 행정부 때 이미 경험한 바가 있기 때문에 그때 얻은 교훈으로 여러 상황을 다각적으로 검토하고 있다”고 말했다.

복수의 정부 관계자들에 따르면 조현동 주미대사를 중심으로 유력후보인 조 바이든 미 대통령과 트럼프 전 대통령 측 인사들을 두루 접촉해 인적 네트워크를 구축하고 있다.

과거 1기 트럼프 정부 때 네트워크가 빈약해 어려움을 겪었던 만큼, 대선 결과와 상관없이 원만한 관계를 유지하기 위해서다.

조 장관은 이날 외통위 업무보고에서 “외교부와 현지 공관들이 긴밀히 협의해 동향을 예의주시하면서 선거 이후까지 내다보고 준비하고 있다”며 “한미동맹은 초당적 지지를 받고 있다”고 설명했다.

[e-mail] 김윤호 기자