북한제 장거리 대전차 미사일 '불새-4' 우크라에 등장 "북러밀착의 현장화 관측"

[파이낸셜뉴스]

러시아군이 비가시거리(NLOS) 목표물 공격용 북한 미사일 체계를 우크라이나 전장에서 사용하고 있는 정황이 포착됐다고 미 자유아시아방송(RFA)이 7월 30일(현지시각) 보도했다.

우크라이나 군사매체인 꾸프는 이날 텔레그램에 우크라이나 북동부 도시인 하르키우 근처 전장에 있는 장갑차를 원거리에서 찍은 사진을 공개하고 이 장갑차가 비가시거리(NLOS)에 있는 목표물을 공격하는 데 사용되는 북한 NLOS 형 무기체계라고 전했다.

전문가들은 해당 사진을 2018년 열병식에 등장한 북한의 NLOS 장갑차 사진과 비교하며 한국의 스파이크 NLOS 미사일 체계와 비슷한 북한제 '불새-4' 자주식 다연장미사일과 동일하다고 지적했다.

한국 자주국방네트워크의 이일우 사무국장은 RFA에 사진 속 장갑차가 바퀴가 6개인 6축 구동형이라며 형태가 러시아는 보유하지 않은 북한 M2010 장갑차와 동일하다고 밝혔다.

NLOS(Non Line Of Sight)는 ‘비 가시거리 영역’이라는 뜻의 영어약자로 무선 데이터 링크(연결) 체계를 이용해 최대 25㎞ 떨어진 목표물을 공격할 수 있다.

미사일에는 적외선 및 전자광학 탐색기가 장착되어 있고, 발사 후 목표물에 명중할 때까지 미사일에 설치된 카메라로 영상을 실시간으로 보내주기 때문에 미사일 사수가 이를 보면서 정밀한 타격을 할 수 있다.

아울러 국방 외교·안보 전문가들은 우크라이나 전장에 불새-4의 등장은 북러 포괄적 전략동반자 조약 체결 후 신동맹 관계에 부합한 후속조치가 빠르게 이루어지고 있음을 시사하며 특히 북러밀착이 외교적, 전략적 협력을 넘어 동맹의 현장화 전시에 작전적으로 공조를 보여준다고 지적했다.

반길주 고려대 일민국제관계연구원 국제기구센터장은 본지에 "북러밀착의 현장화를 보여준다"며 "북한은 앞으로도 러시아의 전장 무기소요를 충족시키기 위한 행보를 가속화해 공병부대 파병을 통해 절정에 달할 것"이라고 짚었다.

그는 파급효과는 우크라이나 전장으로 그치지 않을 전망이라며 러시아는 북한으로부터 받은 만큼 보답에 나서며 북한도 전력을 다해 추진하는 다양한 전략무기 전력화에 대한 지원 요청이 포함될 가능성이 크다고 진단했다.

반 센터장은 북한의 대표적인 위시리스크(Wishlist)엔 군사정찰위성, 대륙간탄도미사일(ICBM) 탄두 재진입 기술, 전략핵잠수함, 극초음속미사일이 포함되어 있을 가능성이 높다며 전략무기뿐 아니라 신형전투기 등 재래식 무기에 대한 요구도 하고 있을 것으로 분석했다.

그는 이러한 시나리오가 실제로 진행되면 북한과 러시아는 국제적으로는 규칙기반 질서를 와해하고 한반도 차원에선 대북 억제력을 약화시키는 부정적 파급효과를 가져오게 된다고 우려했다.

반 센터장은 "북러 신동맹 조약이 사문화될 수 있는 여건을 조성해 디커플링의 단초가 마련되도록 치밀한 방책 설계가 필요하다"고 강조했다.

그러면서 "이 같은 방책 설계는 대러 레버리지 제고 없이는 어렵기 때문에, 러시아가 가장 우려하는 우크라이나에 대한 한국의 살상무기 지원 카드를 어떻게 활용할 것인지를 ‘지원 강도’와 ‘지원 시점’이라는 두 가지 요소로 선제적으로 따져 보아야할 것"이라고 제언했다.

[e-mail] 이종윤 기자