"혈액 이용해 키트로 암 찾는다" 메드팩토, 대학병원과 공동연구 진행

[파이낸셜뉴스] 바이오마커 기반 혁신신약 개발기업 메드팩토는 혈액으로 암을 진단할 수 있는 암 진단키트에 대한 공동연구를 연세대 강남세브란스병원, 순천향대학교 부속 서울병원과 함께 진행한다고 7일 밝혔다. 김성진 메드팩토 대표는 BAG2가 삼중음성유방암(TNBC)의 암 재발 및 전이에 영향을 미친다는 것을 세계 최초로 규명했다. 정상인보다 유방암 환자의 혈액 내 종양세포에서 분비된 BAG2가 과발현된 것을 확인한 것이다.

메드팩토가 개발 중인 BAG2 바이오마커 기반의 암 진단키트 ‘Mo-B2’는 혈액 내 존재하는 BAG2 단백질의 발현량을 측정해 암을 진단한다.

회사 관계자는 현재 암 진단은 주로 조직검사 또는 영상 검사를 통해서만 확인 가능했다.

이번에 연구를 진행하는 암 진단키트는 혈액 내 종양세포에서 분비된 BAG2 발현량으로 암을 진단하기에 기존 암 진단보다 더 빠르게 암의 예후를 확인할 수 있을 것이라고 설명했다.

연세대 강남세브란스병원 정준 교수(유방외과)와 순천향대 서울병원 방해인 교수(진단검사의학과) 주도로 진행되는 이번 연구는 강남세브란스병원에서 유방암 환자 혈액 샘플을, 순천향대 서울병원 일반 혈액 샘플을 각각 받아 비교하는 방식으로 진행된다.

메드팩토는 암 진단키트에 대한 임상용 시제품을 개발 중이며 올해 상반기 공동연구를 시작할 예정이다.

아울러 메드팩토는 BAG2를 표적하는 항체 치료제의 연구 성과도 도출되고 있어 향후 암 재발 여부를 진단하고 치료까지 하는 동반진단이 가능해질 전망이다.

메드팩토 관계자는 “이번 연구는 정상인과 암 환자의 혈액 내 혈장과 혈청의 BAG2 수준을 비교하여 암 진단 바이오마커로써의 가능성을 확인하는 것”이라면서 “개발 중인 암 진단키트와 함께 BAG2를 표적하는 항체 치료제도 개발하고 있는 만큼 향후 암 환자에 있어서 동반 진단 치료가 가능할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한편 메드팩토는 글로벌 의료기기 업체인 써모피셔 사이언티픽과 진단키트 개발생산을 위한 계약을 체결했고 지난해 3월에는 진단키트에 대한 특허 등록을 한 바 있다.

[e-mail] 강중모 기자