'부산엑스포' 총력전… 40개국과 정상외교

【파이낸셜뉴스 뉴욕(미국)=김학재 기자】 윤석열 대통령이 18일(현지시간) 제78차 유엔총회 고위급 회기 참석을 위해 뉴욕을 방문한 첫날 9개국과 양자회담을 갖고 2030 부산 세계박람회(엑스포) 유치에 집중했다.

순방 첫날 기준 38개국 정상과 양자회담이 예정된 가운데 순방기간 일정이 추가로 잡힐 경우 윤 대통령은 최대 40개국 이상과 정상회담을 할 것으로 전망된다.

윤 대통령은 뉴욕에 도착 후 숙소에서 정비한 뒤 바로 양자회담을 시작, 스리랑카·산마리노·부룬디·체코·덴마크·몬테네그로·투르크메니스탄·세인트루시아·보스니아헤르체고비나 등 9개국 정상을 만나 부산 엑스포 유치 지지를 당부했다.

윤 대통령은 이날 각국 정상을 만난 자리에서 "부산은 세계 제2위 환적항이자 유라시아 대륙과 태평양을 연결하는 관문"이라며 "부산 엑스포는 세계 최고의 디지털 기술로 엑스포 참가국들의 문화와 역사, 자원과 상품을 전 세계에 홍보하는 최적의 플랫폼이 될 것"이라고 지지를 요청했다고 김은혜 대통령실 홍보수석이 브리핑을 통해 전했다.

윤 대통령의 이번 순방을 '엑스포·경제 총력전'이라고 강조한 김 수석은 "뉴욕의 공관을 부산 엑스포 유치를 위한 사실상의 베이스캠프로 삼고 유엔본부를 오가며 최전선에서 동분서주하고 있다"고 설명했다.

윤 대통령은 뉴욕 방문기간 최소 38개국 정상과 양자 정상회담을 하고 그룹별 정상 오찬과 만찬을 연이어 주재할 예정이다.

이 같은 연쇄 양자 정상회담을 통해 윤 대통령은 부산 엑스포 유치 지지요청과 함께 경제협력을 타진하면서 이번 유엔 순방을 종합적 외교의 장으로 활용할 방침이다. 실제 윤 대통령은 이날 스리랑카와는 개발·노동 분야 협력을 타진했고, 산마리노와는 관광·인적교류 협력을 강화하기로 했다.

부룬디와는 농업·보건협력, 체코와는 고속철도 협력, 덴마크와는 녹색 협력, 몬테네그로·투르크메니스탄과는 에너지 분야 협력을 타진했다.

[e-mail] 김학재 기자