홍명보 감독, 英 날아가 손흥민 독대 나섰다… 무슨 이야기 나눴나

[파이낸셜뉴스] 홍명보 축구대표팀 감독이 '캡틴' 손흥민(토트넘)과 1시간가량 만났다.

20일 대한축구협회에 따르면 홍 감독은 현지 시간으로 전날 오후 영국 런던 모처에서 손흥민과 만났다.

축구협회 관계자는 "손흥민이 토요일(20일)에는 팀 연습경기가 있어 19일 오후에 만남이 이뤄졌다.

한 시간여 동안 단둘이서 대화를 나눴다"면서 "무슨 얘기를 나눴는지는 향후 홍 감독이 직접 얘기할 사안"이라고 말했다.

자신을 보좌할 외국인 코치 물색 차 유럽을 찾은 홍 감독은 영어, 스페인어에 능통한 수행 직원 한 명과 동행하고 있다.

손흥민을 만난 자리에서는 이 직원을 물리고 '독대'했다.

늘 '원팀'을 강조해 온 홍 감독은 대표팀 사령탑 내정 뒤 K리그 경기에서 가진 기자회견에서 "대표팀이 많은, 좋은 선수들이 있는 건 사실"이라면서 "재능을 헌신, 희생 위에 올려놓는다면 어마어마한 힘을 발휘하겠지만, 이기심 위에 놓는다면 발휘되지 못할 것"이라고 말한 바 있다.

홍 감독이 대표팀 사령탑에 오른 뒤 선수와 면담한 건 손흥민이 처음이다.

홍 감독은 20일에는 독일로 이동해 각각 대표팀 수비와 중원의 핵심인 김민재(뮌헨), 이재성(마인츠)을 만날 예정이다. 이어 세르비아로 가 츠르베나 즈베즈다에서 한솥밥을 먹는 황인범과 설영우를 만날 계획인 것으로 알려졌다.

홍 감독이 대표팀 사령탑에 오른 뒤 처음 만난 손흥민은 지난 2014 브라질 월드컵 때 함께했다. 홍 감독이 10년 만에 대표팀 감독으로 복귀하면서 재회하게 됐다. 다만, 10년 전에도 손흥민은 홍명보 감독의 핵심 플랜은 아니었다.

당시 홍명보 감독이 인맥축구 논란에 휩싸였던 이유 중 하나이기도 하다.

그리고 최근 박지성, 이영표, 이동국 등 수많은 축구인들이 홍명보 감독의 선임 절차에 대해서 비판을 하고 나섰다.

이런 상황에서 과연 손흥민이 어떤 입장을 보일 것인지는 초미의 관심사가 되고 있다. 과연 손흥민은 홍명보 감독이 바라는대로 홍명보 호에게 힘을 싣어줄까.

[e-mail] 전상일 기자