독대 논란속 90분 회동… 尹 "우리 韓대표" 부르며 직접 챙겨

윤석열 대통령이 24일 한동훈 국민의힘 대표를 비롯한 여당 지도부를 용산 대통령실 앞 분수정원으로 초청해 약 1시간 30분간 만찬회동을 가졌다.

용산 시대를 열게 된 새로운 장소에서 당정간 만찬을 가진 윤 대통령은 한동훈 대표와는 2개월만에, 신임 지도부와는 상견례를 가진 셈이다. 이번 만찬을 통해 당의 건의사항을 청취한 윤 대통령과 대통령실은 다양한 채널의 소통을 이어가기 위한 당정 간 네트워크를 구축하는 자리도 만들었다는 평가다.

이날 만찬에서 윤 대통령과 여당 지도부들은 여야 관계와 국정감사, 체코 방문 및 원전 생태계 등을 주제로 대화를 나눴다.

대통령실 관계자는 이날 "이번 윤 대통령과 한동훈 대표를 비롯한 여당 지도부와의 만찬은 1시간 30분가량 진행됐으며 이후 참석자들은 짧은 산책을 했다"면서 "만찬 분위기는 시종일관 화기애애했다"고 밝혔다.

만찬 시작 20여분 전에 분수정원에 도착한 한 대표는 참석자들과 인사를 나눈 가운데, 윤 대통령은 식사를 시작하면서 "우리 한 대표가 고기를 좋아해 소고기와 돼지고기를 준비했다"면서 당정간 화합을 도모했다. 만찬 전 한 대표가 윤 대통령에게 독대를 요청한게 보도되면서 분위기가 다소 어색해질 수 있었지만, 윤 대통령은 만찬 전 부터 한 대표를 챙기는 모습을 보인 것이다.

윤 대통령은 만찬장에 도착하면서 한동훈 대표와 추경호 원내대표, 정진석 비서실장 등 참석자들과 악수를 나눈 뒤 참석자들에게 만찬장에 대해 설명하기도 했다.

윤 대통령은 분수정원에 대해 "여기 처음이시죠. 지난주까지만 해도 너무 덥고, 다음 주되면 더 추워져서. 저도 여기서 저녁을 먹고 싶었는데 이렇게 함께 먹게 됐다"면서 "여기서 만찬을 해야지 생각만 했는데, 오늘 처음이네요. 2022년 가을에 만들어진 후에 2년 만에 처음"이라고 소개했다.

이날 만찬에는 대통령실에선 정진석 실장과 신원식 국가안보실장, 성태윤 정책실장을 포함해 수석비서관 전원 등 12명이 참석했다.

용산시대에 맞이한 새 공간에서 여당과 함께 당정간 화합의 의미를 다진 이번 만찬에 참석자들은 편안한 노타이 차림으로 자리해, 자연스러운 분위기에서 주요 현안에 대한 대화를 가졌다.

오미자주스로 건배를 한 뒤 이어진 만찬에서 윤 대통령과 여당 지도부 인사들은 여야 관계와 임박한 국정감사 대응 방향, 체코 방문 성과와 원전 생태계 회복 등을 주제로 대화를 나눈 것으로 알려졌다.

특히 거대야당의 무리한 공세에 강력 대응한다는데 의견을 같이 하면서 당정간 강력한 연대에 대한 필요성에 공감했다는 후문이다.

한편, 한동훈 대표는 윤 대통령과의 만찬 직후 대통령실 고위관계자에게 "조속한 시일 내에 다른 자리를 만들어달라"는 취지의 요청을 하면서 재차 독대를 요청한 것으로 전해졌다.

그러나 고위관계자는 즉답하지 않았다는 후문이다.

[e-mail] 김학재 기자