조직개편·비용절감… 삼성, ‘위기 극복’ 쓸 카드 다 꺼낸다

최근 위기를 인정하고 전면 쇄신을 선언한 삼성전자의 '위기극복 방정식'에 관심이 집중되고 있다. 그동안 삼성은 위기 국면에 조직 개편을 통한 효율화를 비롯해 임원을 포함한 인력 감축, 부대 비용 절감 등 모든 쇄신 카드를 망라해 대응해 왔다. 이번에는 특히 쇄신의 폭과 깊이에 관심이 모인다.

환골탈태에 가까운 체질 개선을 통해 기존에 삼성이 갖고 있던 1등 DNA 복원에 초점을 맞춰야 한다는 지적이 안팎에서 나온다.

■인사·조직개편·비용절감, ‘폭’에 관심

13일 업계에 따르면 인적 쇄신과 조직개편, 비용 절감은 삼성이 위기 시 쓰는 '단골' 비상 경영 카드다.

지난 1997년 외환위기 당시 삼성그룹은 창업 이래 처음으로 임원 급여를 10% 삭감하고 기존 조직을 30%로 축소하는 비상 경영에 들어갔다. 또 간부 사원을 대상으로 연봉제를 전면적으로 실시했다. 해외 주재원 등 불필요한 경비를 줄이고 한계 사업을 정리해 약 2조원 가량의 여윳돈을 확보했다.

2007년, 4년 만에 가장 낮은 영업이익을 기록하자 강도 높은 구조조정이 이어졌다. 이듬해 인사에서 18명의 사장이 용퇴하고 임원 수도 10% 감축했다. 임원 차량 운전기사 폐지 등 조치도 이어졌다. 2015년엔 스마트폰 실적 악화로 매출액이 100조원 밑으로 떨어지자, 재무·인사 등 지원 부문 인력을 줄이고 일반 경비 감축에 들어갔다. 이듬해엔 30년간 이어오던 신입사원 하계 수련회도 폐지했다.

코로나 여파로 경기가 위축된 2022년엔 연말 정기 인사로 조직을 재정비한 직후 비상 경영 체제로 전환했다.

삼성전자는 최근 약화한 메모리 사업의 경쟁력 회복에 집중하고 있다. 2009년과 2015년에 이어 올 초 9년 만에 임금 동결 카드를 꺼내는 등 강도 높은 긴축 경영을 이어오고 있다. 지난 7월엔 초 고대역폭 메모리(HBM) 개발팀을 신설했고, 최근에는 파운드리(반도체 위탁생산) 사업부 인력 일부를 메모리 사업부로 재배치하는 등 조직개편에 시동을 걸었다. 동시에 경비 감축도 이어지고 있다.

■이재용 회장 취임2주년 메시지 나오나

전영현 DS부문장(부회장) 등판 이후 약 반년간 문제점을 들여다본 만큼, 이번 연말 인사 폭은 그 어느 때보다 클 것이라는 게 재계 안팎의 예상이다.

전례 없는 전 부회장의 사과에 따른 강도 높은 후속 조치가 거론되는 가운데 사업부장(사장급) 교체 가능성도 거론된다. 이정배 메모리사업부장(사장)과 최시영 파운드리사업부장(사장)은 2020년 말에, 박용인 시스템LSI사업부장(사장)은 2021년 말에 각각 선임됐다.

임원도 대폭 줄일 것으로 예상된다. 올해 2·4분기 사업보고서에 따르면 삼성전자 전체 임원은 1164명으로 그중 38%(438명)가 DS부문 소속이다.

조직개편 방안 중엔 미래전략실 부활론이 힘을 얻고 있다. 현재 TF 체제로는 삼성 특유의 일사불란함이 사라졌다는 지적이 계속되고 있어서다. 업계 관계자는 "삼성의 모든 부서가 따로 논다는 느낌 받은 지 오래됐다"며 "삼성은 이렇다 할 인사가 7~8년째 이뤄지지 않고 있는 상황"이라는 분위기를 전했다.

아울러 연말 인사 속도가 빨라질 가능성도 크다.

삼성전자는 통상 12월 초에 사장단과 임원 인사, 조직 개편을 순차적으로 단행하는데, 지난해에는 예년보다 일주일가량 앞당긴 11월 말에 인사했다.

오는 11월 1일 삼성전자 창립 55주년을 맞아 최고경영진의 추가 메시지가 나올 가능성도 있다.

특히 이달 25일 고(故) 이건희 선대 회장 4주기와 27일 이재용 회장 취임 2주년을 전후로 이 회장이 직접 메시지를 낼 수도 있다는 예상도 나온다.

[e-mail] 박소연 기자