[4·29 재·보궐 선거] 군소 후보 '선거완주' 명분찾기

4·29 국회의원 재·보궐선거 판세가 양강구도로 굳어지면서 사실상 당선권에서 멀어진 후보들은 이번 선거의 '명분'을 찾아야 하는 상황에 놓였다.

새정치민주연합을 탈당해 무소속으로 나선 정동영 후보가 이번 선거 이후 야권 재편의 동력을 가져갈 수 있을지, 구 통합진보당 세력이 정치적 생명을 이어갈 수 있을지 등 군소 후보들에겐 당선보다 유의미한 득표율이 중요하게 됐다.

24일 정치권에 따르면 서울 관악을에 출사표를 던진 정동영 후보는 당선권에 진입하기 위해 막판 총력전을 펼치고 있다.

만약 20% 이상의 지지율을 기록하며 완주한다면 국민모임을 기반으로 야권 재편의 신호탄을 쏘지 않겠느냐는 해석도 있다. 하지만 이번 재·보선에서도 국민모임이 창당위원회 발족 이후 절차를 밟지 못하면서 결국 '무소속' 후보로 나선 만큼 야권판을 새로 짤 만한 파괴력을 가질 수 있을지에 대해 회의적인 평가가 나온다.

지난 18대 총선에서 야권 단일화 효과로 성남 중원에 깃발을 꽂았던 구 통진당 김미희 후보는 이른바 '종북 논란'에 휘말려 당이 해산된 상황에서도 탄탄한 지역조직을 바탕으로 두자릿수에 가까운 지지도를 보이고 있다. 최종 선거결과에서도 10%를 넘는 득표를 할 경우 진보 정치의 가능성을 재확인한다는 의미를 가질 것으로 예상된다. 특히 같은 구 통진당 소속이었던 서울 관악의 이상규 후보와 광주 서을의 조남일 후보가 사퇴를 선언한 만큼 조직 차원의 지원이 성남 중원에 집중될 것으로 보인다.

김 후보의 득표율이 구 통진당의 세를 확인하는 상징이 될 전망이다.

무소속 천정배 후보와 새정치민주연합 조영택 후보가 야·야 대결을 벌이고 있는 광주 서을의 경우 새누리당 정승 후보와 정의당 강은미 후보의 지지율이 새삼 주목받고 있다. 각종 여론조사에서 두 후보는 각각 8~9%대의 비슷한 지지를 얻고 있는 것으로 나타났다.

최근 구 통진당 조남일 후보가 사퇴하며 특정 후보에 대한 지지 입장은 표명하지 않았지만 지지자들의 성향상 강은미 후보에게 표가 더 가게 되면 집권 여당 후보를 앞서는 이변도 기대할 수 있다.

[e-mail] 정상희 기자