우리나라 기상예측 기술력은 세계 상위권에 수준이지만 기상시장은 후진국 규모에서 벗어나지 못해 성장통을 겪고 있다.
기상청을 비롯한 산업연구기관 등에 따르면 최근 세계기상기구(WMO)는 날씨정보 활용에 대한 가치를 연간 3조5000억원~6조5000억원으로 내다봤다. 이에 정부가 창조경제 활성화의 핵심산업으로 기상산업 육성을 제시했지만 기상 여건을 예측하고 이를 경영에 활용하는 '날씨경영'은 여전히 제자리걸음이란 지적이다.
3일 관련업계에 따르면 국내 기상산업 후진성의 배경으로 △국가와 민간 영역간 충돌 △날씨경영 활용의 수준 △기상정보 유료화 등 3대 딜레마가 꼽히고 있다.
우선 정부가 기상산업육성을 위해 기상청과 산하 한국기상산업진흥원을 중심으로 시장 확대 전략을 구사하는 게 산업활성화의 약이자 독이 되고 있다는 지적이다. 막대한 장비투자와 정확한 측정이 요구되는 탓에 정부 주도의 산업확대가 불가피하지만 반대급부로 민간시장의 역할론이 위축되는 부작용도 동시에 작용한다는 것이다. 이에 지난 2009년 기상산업진흥법이 시행되면서 기상예보서비스를 시장에 민간기업들이 속속 진입해 20∼30개에 달했지만 최근에는 경쟁력 있는 업체 2∼3군데를 제외하고는 모두 고사상태에 빠진 것으로 전해졌다.
미세먼지 황사 꽃가루 낙뢰 등 기존까지 생소했던 신재해가 갈수록 늘어나는 것도 국가와 민간기업의 역할론이 바로 서야 하는 배경으로 꼽힌다. 새로운 재난 파악과 연구역량에 국가가 집중하면서 이를 활용한 피해와 대처 관련 응용 서비스를 민간영역에서 활발히 대처할수록 국내 기상산업 활성화와 사회적 비용 최소화를 이끌 수 있다는 것이다.
이와 관련, 기상정보 업계 관계자는 "관주도로 산업을 이끄는 긍정적 효과도 있겠으나 정부기관과 민간기업간 중복투자 문제가 발생해 민간업체들의 경쟁력이 도태되는 일이 벌어지고 있다"면서 "우리나라가 선진국보다 10년 이상 뒤진 상황에서 국가와 민간기업간 역할분담이 요구된다"고 지적했다.
날씨경영에 대한 우리 기업들의 인식전환도 요구된다.
국내기업들이 날씨 정보를 기업 경영에 접목할 때 좋은 날씨만 득이 되고 궂은 날씨가 해가 되는 것은 1차원적 접근법에 머물러 있다는 것이다. 최악의 악천후가 기업 경영에 활용될 수 있다는 적극적 접근법은 아직 멀었다는 뜻이다.
케이웨더 김동식 대표는 "날씨변화가 옛날처럼 단순해 기존의 패턴에 따라 경영자의 노하우로 결정하면 문제없지만 지금은 날씨변수가 변화무쌍해져 과학적 관리기법이 요구된다"면서 "기업도 날씨 환경에서 벗어나려는 위치에서 관리하고 최대한 활용하려는 역발상으로 나서야 한다"고 강조했다.
기상청 일부 서비스에 대한 유료화 전환도 국내 기상산업 발전 과정에 넘어야 할 산으로 꼽힌다.
기상정보가 공공재의 성격을 띄고 있어 무료로 제공돼야 한다는 주장과 특화된 정보생산을 위해서는 유료화를 통해 시장을 넓혀야 한다는 주장이 충돌하고 있는 것이다.
기상청 관계자는 "기상 정보는기본적으로는 무료다. 그렇지만 사업자 관점에서 보면 그 사업 영역에서는 기상청이 만들어낸 데이터에 부가 정보를 줘서 유료 서비스를 줄 수는 있다"면서 "날씨정보의 활용도가 높아지기 위해서는 유료화가 필요하다. 경영에 활용하게 되면 더 많은 매출이익을 낼 수 있다는 인식으로 바뀌어야 한다"고 강조했다.특별취재팀
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