지난해 국내 해외환자 전년대비 23% 증가

지난해 우리나라를 찾은 외국인 환자가 전년대비 23% 증가했다.

보건복지부는 2016년 우리나라를 방문한 외국인 환자가 실환자 기준으로 2015년 대비 23% 증가한 36만4000명, 해외환자를 유치한 2009년 이후 누적 환자 156만명에 이르렀다고 27일 밝혔다.

진료수입은 총 8606억원으로 전년대비 29% 증가했고 2009년 이후 총 3조원을 누적 달성했다.

지난해 환자는 중국, 미국, 일본, 러시아, 카자흐스탄 순이었으며 동남아 및 중동 환자도 증가했다. 하지만 중국의 경우 지난해 하반기 한한령의 영향을 받기 전까지 환자가 급증했다.

이에 지난 2015년 대비 29% 증가한 12만7000명으로 성형외과, 내과, 피부과, 건강검진, 정형외과 순으로 많이 찾았다. 특히 성형외과의 비중이 23.8%에서 20%로 줄어들었고 산부인과 ·정형외과 등이 증가했다. 일본은 엔화 강세, 방한 관광객 증가 등으로 2015년 대비 41% 증가한 2만7000명이었고 피부과가 44%로 가장 많은 비중을 차지했다.

CIS 국가의 경우 카자흐스탄과 우즈베키스탄은 각각 1만5000명(19%), 4000명(56%)이 한국을 찾았으며 종양, 소화기 질환 등 내과를 가장 많이 찾았다.

동남아는 경제 성장률이 높은 베트남이 64% 급증한 8700명이 한국을 찾았고 내과, 산부인과 환자가 많았다.

중동 환자는 19% 늘어난 7200명으로 내과, 피부과, 성형외과 순이었고 정부간 송출 환자를 포함한 아랍에미리트(UAE) 환자는 20% 늘어난 3500명이 방문했다.

권병전 한국관광공사 관광상품실장은 "지난해 중국에 편중된 해외 환자가 시장 다변화 노력으로 일본, 베트남 필리핀, 태국 등으로 확대된 것은 긍정적인 신호"라며 "앞으로도 중국 이외에 시장을 확대해 K-의료 시장을 확대해나갈 것"이라고 밝혔다.

[e-mail] 정명진 의학전문기자