트럼프, 상무부에 中 ZTE 구제방안 검토 지시

트럼프, “시진핑 中 주석과 협력중”
트럼프, "ZTE 제재로 중국내 일자리 너무 많이 상실"
美-中, 무역 갈등 해소 위한 정치적 해법 모색 분석도

【워싱턴=장도선 특파원】 도널드 트럼프 미국 대통령이 13일(현지시간) 상무부에 미국의 제재 조치로 영업 중단 위기에 처한 중국의 스마트폰 제조업체 ZTE를 구제할 수 있는 방안 검토를 지시했다.

상무부는 ZTE가 과거 이란 및 북한에 미국의 민감한 기술 장비를 불법 판매한 것과 관련, 미국과 합의한 제재 조치들을 위반했다는 이유로 지난달 중순 ZTE와 미국 기업들의 거래를 7년간 금지시켰다. 미국 기업인 퀄컴과 인텔 등으로부터 부품을 수입해온 ZTE는 미국의 제재 조치로 큰 타격을 받았으며 급기야 지난 11일 영업을 중단한 것으로 전해졌다.

파이낸셜타임스(FT)와 월스트리트저널(WSJ) 등 언론에 따르면 트럼프는 이날 트위터에 “시진핑 중국 국가 주석과 나는 중국의 대형 스마트폰 회사인 ZTE가 빠른 시일내 비즈니스에 복귀할 수 있도록 협력하고 있다”는 글을 올렸다. 트럼프는 ZTE에 대한 미국의 제재로 “너무 많은 중국의 일자리가 사라졌다”며 “상무부에도 지시가 내려졌다”고 밝혔다.

상무부가 지난달 ZTE에 대한 제재 결정은 미국과 중국간 통상 갈등과 관련된 것이 아니며 법적, 절차적 조치임을 강조했다는 점을 고려할 때 트럼프 대통령이 ZTE 문제에 개입한 것은 매우 이례적으로 받아들여진다.

오바마 행정부 시절 ZTE 케이스 조사 착수를 감독했던 케빈 울프 전 상무부 차관보는 FT에 “할 말을 잃었다”고 말했다.

그는 “나는 미국 대통령이 이번 사례와 같은 법 집행에 결코 개입한 적이 없었다는 것을 아주 확신한다”면서 “(트럼프의 ZTE 개입은) 규정에 따라 일을 처리하는 방식을 벗어난 것”이라고 덧붙였다.

ZTE 문제에 대한 트럼프의 개입은 이번주 워싱턴에서 미국과 중국간 무역협상 재개를 앞두고 이뤄졌다는 점에서 일부에서는 양국이 최근의 통상 갈등 타개를 위한 모종의 정치적 해결책을 도출할 가능성이 있다는 분석을 낳고 있다.

ZTE와 가까운 한 소식통은 WSJ에 “ZTE는 이 같은 진전을 환영한다”면서 “앞으로 중국 정부의 지침을 받으며 미국의 최종 결정을 촉진시키기 위해 미국 상무부를 포함한 관련 기관들과 계속 소통해나갈 것”이라고 전했다.

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