18일 미국의소리(VOA)에 따르면 지난해와 올해 115대 미국 의회에서 북한과 관련해 상정된 결의안과 법안은 모두 41건이었다. 115대 의회는 지난 13일 입법 활동을 공식 종료했다.
이번 의회의 첫 번째 회기인 지난해에는 22건, 두 번째인 올해에는 19건이 상정됐는데 이는 114대 미 의회의 대북 관련 결의·법안에 비하면 두 배 가량 늘어난 수치다.
북한이 비핵화 회담에 적극적으로 나서기 전인 지난해에는 북한과 미국의 관계가 험악했기 때문에 주로 대북 선제타격, 북한 여행 제한 등 대결적 성격의 법안과 결의안이 잇따랐다.
상황이 반전된 올해 미 의회은 비핵화 문제를 풀기 위한 북미대화를 지지하면서도 대북 제재기조를 이어나가면서 다양한 우려를 담은 대북 결의안과 법안을 내놨다.
115대 미 의회는 지난 6월 북한인권법을 5년 더 연장하면서 심각한 문제로 떠오른 북한의 인권문제를 바라만 보지 않겠다는 의지를 보였다. 실제로 미 의회는 북한의 수용소 철폐를 촉구하는 결의안, 대북제재 해제시 인권개선에 관한 의회 승인을 의무화하는 법안이 상정됐다.
뿐만 아니라 미 의회는 북미간 핵 합의가 이뤄질 경우 검증이 기준이 될 '핵 역량 보고서'의 제출을 의무화하고 주한미군을 2만2000명 미만으로 감축하지 못하게 하는 제한 조항을 국방수권법 안에 포함시켜 통과시켰다. 혹시 발생할 수 있는 문제에 대한 제동장치인 셈이다.
vrdw88@fnnews.com 강중모 기자
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