'5·18 반쪽 징계' 논란에 김병준 "공정하게 심사했다"

자유한국당 김병준 비대위원장이 14일 오전 국회에서 열린 비상대책위원회에서 굳은 표정으로 참석해 있다. [사진=연합뉴스]

'5·18 망언' 당사자인 김진태·김순례 자유한국당 의원이 당으로부터 '징계유예' 처분을 받은 데 대해 '봐주기가 아니냐'는 지적이 나오는 가운데, 김병준 비상대책위원장은 15일 "징계결정을 유예한 일에 대한 지적은 받아들이기 어렵다"고 했다.

앞서 한국당 윤리위원회는 전날 5·18 망언 논란을 일으킨 이종명 의원을 제명하기로 결정했다. 반면 김진태·김순례 의원에 대해서는 2·27 전당대회에 각각 당대표와 최고위원으로 출마했다는 이유로 징계 결정을 유예했다.

김 위원장은 이날 자신의 페이스북에서 "징계결정의 유예는 당규에 따른 조치"라며 이 같이 말했다. 이어 "당규가 후보 보호 차원에서 후보등록을 한 후보자들에 대해서는 징계결정을 하지 못하도록 하고 있기 때문"이라며 "충분히 이해할 수 있는 규정"이라고 했다.

선거에 출마한 의원들을 봐준 게 아니냐는 지적에는 "(그런 지적은) 당규를 무시했어야 한다는 이야기인데 이것이 과연 타당한 주장이겠느냐"며 "제 1야당인 공당을 보고 당규를 무시하라는 말을 하는 것은 도를 지나치는 일"이라고 했다.

당 지도부와 윤리위의 공정한 처분이었다는 점도 강조했다. 그는 "당 지도부의 입장은 처음부터 확고했다. 그것은 당헌 당규에 따르는 한편, 윤리위원회의 판단을 존중한다는 것이었다"며 "수만 통의 전화와 메시지를 받고, 이런 저런 주장을 하시는 분들이 수없이 찾아와도 흔들릴 수 없는 일이었다"고 했다.

또 윤리위에 대해서는 "지금 윤리위원장만 해도 평검사 시절 현직 대통령 앞에서 대통령의 과거 잘못 된 행위를 당당히 지적한 분"이라며 "그래서 당시 대통령으로부터 '이쯤 되면 막가자는 거죠'라는 말을 듣기도 했다.

이런 위원회가 무엇이 두려워서 해야 할 징계를 안 하겠습니까"라고 했다.

관리책임 문제로 자신이 '주의' 처분을 받은 데 대해서는 "제 자신 저를 윤리위원회에 회부를 했고 '주의'를 받았다"며 "이는 당에서 열리는 각종의 공청회와 토론회 등에 관한 정보가 종합적으로 관리되는 시스템이 미비했는데 이 시스템을 갖추기 위해 노력하지 못한 부분에 대해 제 스스로 송구함의 뜻을 표한 것"이라고 했다.

그러면서 "주의조치를 받은 후 사무총장에게 다음 지도부에게라도 '의원들의 자율성을 해치지 않는 범위 내에서' 이러한 시스템을 갖추는 것이 좋겠다는 의견을 전달할 수 있도록 준비하라고 했다"고 덧붙였다.

[e-mail] 김규태 기자