'군 댓글공작' 김관진 前장관, 1심서 실형..법정구속은 면해

김관진 전 국방부 장관/사진=연합뉴스

이명박 정부 시절 국군사이버사령부의 온라인 여론조작 활동에 개입한 혐의로 재판에 넘겨진 김관진 전 국방부 장관(70)이 1심에서 실형을 선고받았으나 법정구속은 면했다.

서울중앙지법 형사23부(김태업 부장판사)는 21일 군형법상 정치관여 등 혐의로 기소된 김 전 장관에게 징역 2년6월을 선고했다.

함께 재판에 넘겨진 임관빈 전 국방부 정책실장은 금고 1년6월에 집행유예 3년을, 김태효 전 청와대 대외전략기획관은 벌금 1000만원을 선고받았다.

법원은 김 전 장관이 2012년 대선과 총선에 앞서 연제욱 전 사이버사령관 등에게 정부와 여권을 지지하고 야권을 비난하는 정치 댓글을 온라인상에 약 9000회 게시하도록 지시한 혐의(정치관여)에 대해 유죄로 판단했다.

또 박근혜 정부 시절인 2013년 말 국방부 조사본부의 사이버사 정치관여 의혹 수사를 방해한 혐의(직권남용 권리행사방해)에 대해서도 유죄로 봤다.

다만 사이버사 댓글공작 활동에 추가 투입할 군무원을 친정부 성향 기준으로 선발하도록 신원조사 기준을 높이고, 면접에서 특정 지역 출신을 배제하도록 조치하는 등의 직권남용권리행사방해 혐의에 대해서는 무죄로 판결했다.

재판부가 김 전 장관에게 구속영장을 발부하지 않으면서 '댓글 조작' 혐의로 1심에서 실형을 선고받고 법정구속된 김경수 경남도지사와의 형평성에 대한 논란이 일 것으로 보인다.

[e-mail] 이진석 기자