中 틱톡 매각에 제동, "팔려면 허가 받아라"

[알링턴=신화/뉴시스] 중국 동영상 공유 애플리케이션(앱) 틱톡 로고가 스마트폰에 뜬 모습. 3일(현지시간) 미국 버지니아주 알링턴에서 촬영한 사진이다. 2020.08.31. /사진=뉴시스

【베이징=정지우 특파원】중국 정부가 자국 동영상 공유 플랫폼 틱톡에 대해 기술 수출 규제를 적용했다. 틱톡을 매각하려면 중국 정부의 허가기 필요하다는 것이 골자다. 미국 정부의 틱톡 사용금지 데드라인을 보름가량 앞두고 틱톡 매각에 제동을 걸기 위해서라는 해석이 나온다.

31일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와 관영 신화통신 등에 따르면 틱톡의 모회사인 바이트댄스는 전날 오후 늦게 성명을 내고 “회사는 28일 상무부가 ‘수출 제한 기술 목록’을 수정해 발표한 것에 주목하고 있다”며 “앞으로 ‘중화인민공화국 기술 수출입 관리 조례’와 ‘중국 수출 제한 기술 목록’을 엄격하게 준수할 것”이라고 밝혔다.

중국 상무부과 과학기술부는 수출에 당국의 허가가 필요한 ‘수출 제한 기술 목록’을 수정해 발표하면서 △음성·문자 인식 처리 △사용자에 맞춘 콘텐츠 추천 △빅데이터 수집 등 인공지능(AI) 분야 기술이 대거 포함시켰다.

이는 바이트댄스가 틱톡의 미국 사업부분을 매각할 경우 중국 정부의 허가를 받아야 한다는 것을 의미한다. 틱톡의 매각 과정에 ‘중국 정부 허가’가 새로 들어가기 때문에 최소한 매각을 늦출 수 있으며 매각 자체를 무산시키는 것도 가능하다.

이로써 바이트댄스가 마이크로소프트(MS), 오라클, 월마트 등 미국 기업들과의 틱톡 매각 협상을 진행하는 것도 제동이 걸릴 수 있다는 관측이 제기된다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 6일 틱톡의 미국 사업 부문을 매각하지 않으면 미국 내 사용을 금지한다는 행정명령에 서명하면서 제시한 데드라인은 내달 15일이다. 하지만 중국 정부가 틱톡의 매각에 관문을 하나 추가하는 형국이 됐다.

따라서 앞으로 보름 안에 틱톡 매각 협상이 마무리될 가능성은 더 떨어졌다.

협상의 자체적인 시간도 촉박한데, 중국 정부의 허가까지 해당 기간에 받아내기는 더욱 어려울 것이라는 얘기다. 만약 바이트댄스가 중국 정부의 허가를 받지 못할 경우 미국 내 사업을 접어야할 수도 있다.

숀 레인 차이나마켓리서치그룹 이사는 SCMP에 “이런 유형의 수출 규제는 중국 정부가 자국 기업들을 보호할 수 있는 방법”이라며 “그러나 중국 기업들은 당장 무엇을 해야 할지 몰라 압박을 받을 것”이라고 말했다.

[e-mail] 정지우 기자