"美 대선, 트럼프 재선 '이변' 가능성 여전히 있어"

[서울=뉴시스]올해 미국 대선 후보인 공화당 도널드 트럼프 대통령(왼쪽)과 민주당 조 바이든 전 부통령. /사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 올해 미국 대선에서 도널드 트럼프 대통령의 당선이라는 이변이 일어날 가능성이 여전히 남아있다는 국책연구기관의 평가가 나왔다. 조 바이든 후보가 당선될 경우, 한국을 향한 대중국 압박 동참 요구에 대응해야한다는 제언이다.

대외경제정책연구원(KIEP)은 19일 '2020 미 대선 분석과 정책 시사점' 보고서를 내고 이같이 밝혔다.

보고서에 따르면 올해 미 대선은 후보의 당선 가능성이 높다. 여론조사 결과 격차, 오바마 전 대통령의 적극적인 지지 호소, 2018년 중간 선거에서의 민주당 주지사 득세, 우편투표의 상대적인 유리성, 코로나19로 인한 2020년 상반기 경제상황의 저조 등을 이유로 들었다.

다만 2016년 대선에서 빼앗긴 미시간, 펜실베이니아, 위스콘신 3개 주에서 민주당 지지성향의 소수 인종 및 젊은 유권자를 위한 바이든 후보의 분명한 메시지가 없어 2016년과 같은 이변이 일어날 수 있다는 지적이다. 특히 트럼프 대통령의 대중 갈등을 활용한 지지도 결집이 높은 득표율로 이어질 경우 트럼프의 재선 가능성도 여전히 남아있다고 분석했다.

보고서는 2016년의 미국 대선 결과는 트럼프 대통령의 성공적인 선거전략에 클린턴 후보의 전략적인 판단 실패가 더해져 나타난 것으로 판단했다.

전통적인 민주당 지지기반이었던 3개 주에서 여론조사 결과와 다르게 1% 미만 박빙의 승부에서 패한 것이 클린턴 후보의 대선패배를 확정지었다는 평가다. 이는 민주당 지지성향의 소수 인종 및 젊은 유권자들을 민주당 지지 득표로 연계시키지 못한 데 그 원인이 있다고 봤다.

보고서에 따르면 우리나라는 트럼프 2기 행정부와 민주당 신행정부 출범이라는 두 가지 가능성 모두에 대비한 중장기 원칙을 세울 필요성이 있다.

특히 미·중 갈등이 격화되는 과정에서 바이든 신행정부가 출범할 경우 기존 우방국과의 공조를 통한 대중국 압박에 한국의 참여를 요청할 가능성이 잦아질 것으로 예상돼 단기의 전략적 모호성만으로 대응하는 데 한계가 있다는 판단이다. 보고서는 국익에 기초한 중장기 원칙 정립이 필요한 시점이라고 강조했다.

서진교 무역통상실 무역협정팀 선임연구위원의은 "개도국지위, 산업보조금, 전자상거래 등 미·중이 첨예하게 대립하고 있는 이슈에 대해서는 사전에 우리의 기본 입장을 정립할 필요가 있다"고 전했다.

[e-mail] 오은선 기자