美, 화웨이 상대로 반도체 판매 완화 검토 ‘5G 아니면 가능’

지난 14일 베이징에서 마스크를 쓴 시민이 화웨이 간판 옆을 지나가고 있다.AP뉴시스

[파이낸셜뉴스] 중국 IT 기업 화웨이와 거래하는 기업들에게 면허를 요구했던 미국 정부가 화웨이에 대한 반도체 공급을 일부 허용할 계획이라는 주장이 나왔다. 미 정부는 5세대(5G) 통신에 쓰이는 용도가 아니라면 공급 제한을 풀 수 있다는 방침이다.

익명의 미 반도체 업체 고위 관계자는 28일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)를 통해 최근 첨단 통신 인프라 수출과 관련해 미 상무부과 대화를 나놨다고 전했다. 그는 "(미 상무부는) 화웨이에 대한 반도체 판매 면허가 불허가 원칙이지만, 업체가 수출하려는 기술이 화웨이의 5G 사업을 지원하는 용도가 아니라는 사실을 입증하다면 (제한을) 받지 않는다고 밝혔다“고 주장했다.

미 정부는 지난해부터 화웨이가 중국의 조직적인 간첩행위에 가담했다며 제재를 가했다.

미국은 지난 9월에 미국 기술·장비를 이용해 미국과 제3국에서 생산된 모든 종류의 반도체를 화웨이 및 산하 계열사에게 판매하기 위해서는 미 정부의 허락을 받아야 한다고 밝혔다.

FT는 아시아에서 미 정부에 화웨이에 대한 판매 면허를 신청한 반도체 기업 두 곳이 당국의 승인을 받을 것으로 낙관하고 있다고 전했다. 이들 기업 관계자는 "모바일 장치용 칩은 문제가 없는 것으로 보인다"고 강조했다.

지금까지 300여개의 업체들이 미 상무부에 화웨이 수출 면허를 신청했고 이중에 약 3분의 1이 판매 승인을 받았다.

FT는 전문가들을 인용해 이번 증언이 사실이라면 중국의 주요 IT기업을 상대로 한 미국의 제재가 예상보다 덜 위협적일 수 있다고 관측했다.

아울러 미국의 제재조치가 화웨이 5G 사업 분야에는 심각한 장애물이 될 수 있지만 화웨이가 스마트폰 부문에서 살아날 길이 있다고 예상했다.

[e-mail] 박종원 기자