1조1천억 비트코인 증발하나...숨진 개인투자자 비밀번호는?

포페스큐 페북 갈무리 /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 1조1000억원 상당 비트코인이 시장에서 사라질 상황에 놓였다. 개인투자가가 비명횡사했고 비밀번호를 남겼는지 여부도 불명확하기 때문이다.

4일 외신에 따르면 가상화폐 거래소 ‘MPEx’를 설립하고 운영한 루마니아 출신 미르체라 포페스큐(41)는 지난달 23일 코스타리카 플라야 에르모사 인근 바다에서 아침 수영을 즐기다 조류에 휩쓸려 숨진 채 발견됐다.

포페스큐는 가상화폐 시장이 형성되는 초창기부터 발을 담근 투자자다. 그의 비트코인 보유량이 얼마나 되는지는 정확히 알려지지 않았으나 3만개 가량으로 추정되고 있다.

이를 4일 현재가로 계산하면 1조1700억원 상당이 된다.

만약 포페스큐가 비트코인이 저장된 디지털지갑 비밀번호를 누구에게도 알리지 않고 숨졌다면 그의 코인은 시장에서 사실상 사라지게 된다. 디지털지갑 비밀번호를 알아야 비트코인을 거래할 수 있기 때문이다.

은행에 돈을 예금해둔 경우라면 유족이 계좌 비밀번호를 몰라도 은행의 신원확인을 거쳐 돈을 받는 것이 가능할 수 있겠지만 블록체인을 사용하는 가상화폐는 그런 역할을 해줄 기관이 없다.

암호자산 거래 솔루션을 제공하는 ‘보이저 디지털’의 스티브 에를리히 최고경영자(CEO)는 경제매체 마켓워치에 “비트코인이 디지털지갑에 저장됐든 하드웨어(물리적) 지갑에 있든 비밀번호를 알아야 접근할 수 있다”라면서 “포페스큐 외에 그의 지갑에 접근할 수 있는 사람이 있는지는 불분명하다”라고 말했다.

포페스큐의 비트코인이 사장되면 시장에도 영향이 갈 수 있다. 비트코인은 총량이 2100만개로 정해졌고 현재 약 90% 채굴됐다고 추정된다.

비트코인 3만개는 총량의 약 0.14%에 해당한다.

[e-mail] 정지우 기자