중견기업 74%, "올해 투자 지난해 수준 유지"

확대 전망 기업도 15.5%

[파이낸셜뉴스]

글로벌 경기 둔화 우려에도 국내 중견기업의 74.0%는 올해 투자 규모를 전년 수준으로 유지될 것으로 전망됐다.

28일 한국중견기업연합회는 지난 2월27일부터 3월13일까지 중견기업 388개사를 대상으로 진행한 '2023년 중견기업 투자 전망 조사’ 결과, “13개월 연속 무역수지 적자, 고물가·고금리 지속 등 악화하는 경제 여건에도 올해 많은 중견기업이 연구개발(R&D) 및 설비 투자를 이어갈 것”으로 전망했다.

특히 투자 확대를 전망한 중견기업은 ‘기존 사업 확장(47.1%)’, ‘노후 설비 개선·교체(24.3%)’, ‘신사업 진출(21.4%)’ 등을 투자 증대 요인으로 꼽았다.

중견기업들은 ‘기존 설비 개·보수(47.0%)’, ‘신규 설비 도입(20.3%)’, ‘R&D 투자(11.6%)’, ‘공장 등 산업 시설 신·증설(10.6%)’ 등 신성장 동력 확보를 위한 투자를 진행할 것이라고 답했다.

응답 중견기업의 올해 R&D 및 설비 투자 규모는 지난해 2조8000억 원에서 확대된 약 3조원으로 전망됐다.

중견기업들은 지속적인 투자 확대를 위한 1순위 선결 과제로 ‘자금조달 애로(44.2%)’를 꼽았다.

‘인·허가 등 복잡한 행정 절차(16.9%)’, ‘노동·고용 규제(12.1%)’, ‘환경 규제(9.7%)’, ‘공장 신·증설 관련 입지 규제(8.1%)’ 등이 뒤를 이었다.

중견기업들은 투자 활성화를 위해서는 ‘금융 지원 확대(22.4%)’, ‘물가 안정 및 내수 시장 활성화(22.0%)’, ‘투자·R&D 등 세제 지원 강화(16.4%)’, ‘기업 규제 완화(12.7%)’, ‘금리 인상 속도 조절(12.5%)’, ‘노동·고용 규제 완화(7.2%)’, ‘인력 수급 해소(6.5%)’ 등 정부의 전방위적인 정책 지원이 시급하다고 꼽았다.

이호준 중견련 상근부회장은 “90%에 가까운 중견기업이 지속 성장을 위한 투자를 이어가겠다고 응답한 사실에 주목해야 한다”며 “중견기업의 과감한 투자를 뒷받침하기 위해 ‘중견기업 투자 애로 전담반’을 중심으로 중견기업의 투자 애로를 적극 발굴하고, 불합리한 규제를 해소하는 데 최선을 다할 것”이라고 강조했다.

[e-mail] 강재웅 기자