현대차 인수한 '4족 보행 로봇' 기업, 깜짝 방문한 韓 장관은

로봇개 스팟·휴머노이드 아틀라스 시연 참관
국내 로봇산업 발전 방안 의견 청취

이창양 산업통상자원부 장관(가운데)이 지난 4월 28일(현지시간) 미국 매사추세츠주에 위치한 현대자동차그룹 로봇 개발 핵심 거점 보스턴 다이내믹스를 방문해 마크 레이버트 보스턴 다이내믹스 창업자(오른쪽), 제이슨 피오릴로 보스턴 다이내믹스 최고법무책임자와 함께 4족 보행 로봇 스팟 옆에서 기념 촬영을 하고 있다. 현대차그룹 제공

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령의 미국 국빈 방문을 수행한 이창양 산업통상자원부 장관이 현대차그룹이 인수한 로봇 전문기업 보스턴 다이내믹스를 깜짝 방문했다.

4월 30일 현대차그룹에 따르면 이 장관은 지난 28일(현지시간) 산업통상자원부 내 국내 로봇산업 육성을 담당하고 있는 관계자 등과 함께 보스턴 다이내믹스를 찾아 창업자 겸 로봇 인공지능(AI) 연구소 소장인 마크 레이버트, 제이슨 피오릴로 최고법무책임자(CLO) 등을 만났다.

이 장관 일행은 회사 내에 마련된 역사관에서 보스턴 다이내믹스가 초창기부터 개발한 다양한 역대 로봇들을 둘러본 후 회사 현황에 대한 설명을 들었다. 1992년 매사추세츠 공과대학(MIT)에서 분사해 설립된 보스턴 다이내믹스는 다양하고 혁신적인 로봇 개발로 해당 분야에서 세계적인 주목을 받고 있다. 특히 로봇 운용에 필수적인 자율주행(보행), 인지, 제어 등에서 세계 최고의 기술력을 보유하고 있다는 평가다. 현대차그룹은 지난 2021년 보스턴 다이내믹스를 인수했다.

이 장관은 보스턴 다이내믹스의 연구개발(R&D) 랩에서 이 회사의 대표적인 로봇 모델인 스팟, 아틀라스, 스트레치의 주요 특징 및 적용 기술에 대한 소개를 듣고 로봇들의 다양한 동작 시연을 직접 참관했다. 아울러 로봇산업의 글로벌 최신 동향에 대한 설명을 듣고, 국내 관련 산업 발전 방안에 대해서도 폭넓은 의견을 청취한 것으로 알려졌다.

보스턴 다이내믹스 관계자는 "혁신적인 로봇 개발과 산업 진흥을 위해서는 정부 차원의 장기적인 투자와 지원이 매우 중요하다"며 "향후 현대차그룹의 로봇사업 확대 계획과 연계해 한국 정부의 적극적인 지원을 기대한다"고 설명했다.

[e-mail] 최종근 기자