자동차 산업 둔화와 재정정책 축소로 성장세 둔화를 겪고 있는 독일이 올해 결국 2년 연속 경기 침체에 빠질 것으로 예상됐다.
유럽 성장엔진 독일이 2년 연속 침체를 겪는 것은 2002~2003년 각각 0.2%, 0.5% 마이너스 성장한 이후 21년 만에 처음이다.
독일 정부는 9일(현지시간) 올해 독일 국내총생산(GDP) 성장률을 마이너스(-) 0.2%로 전망했다. 지난해에는 0.3% 마이너스 성장한 바 있다.
파이낸셜타임스(FT)에 따르면 로베르트 하벡 경제장관은 “상황이 만족스럽지 않다”면서 올해 마이너스 성장을 전망했다. 올해 성장률 전망치를 하향 조정한 지 수개월 만에 마이너스 성장으로 전망을 더 낮췄다.
당시 경제부는 올해 독일이 0.3% 성장할 것으로 전망했지만 이날 결국 마이너스 성장으로 예상을 바꿨다.
하벡 장관은 “독일 경제는 2018년 이후 더 이상 강력한 성장을 하지 못하고 있다”고 말했다.
독일 경제는 3각 파도를 만나 고전하고 있다.
고금리, 높은 인플레이션(물가상승), 그리고 불확실한 지정학적 환경에 동시에 맞닥뜨리면서 소비자들의 씀씀이가 줄고 있고, 투자도 위축됐다.
경제 성장의 주역인 기업들 가운데 일부는 독일 내 노동비용이 너무 비싸고, 에너지 비용은 천정부지로 치솟고 있는 데다 세 부담이 심각하고, 정치 상황은 혼란스럽다며 생산 설비 일부를 생산비가 낮은 해외로 이전하는 것을 검토하고 있다.
기업 투자가 위축되는 가운데 소비 지출은 좀체 반등 기미가 없다.
인플레이션이 떨어지면서 실질 임금이 올랐지만 소비자들의 닫힌 지갑은 열리지 않고 있다.
독일 정부는 소비가 다시 살아나면서 경제가 성장할 것으로 기대했지만 이런 기대는 물거품이 됐다.
3개 정당 연합 체제인 올라프 숄츠 총리의 연정도 불안하다.
연정 내에서 정치적 갈등이 불거지고 있고, 연정 외부에서는 극우와 극좌 포퓰리트스 정당들이 세를 불리면서 기업들의 자신감을 갉아먹고 있다.
독일 경제부의 내년 이후 경제 전망도 아주 밝지는 않다.
경제부는 독일 경제가 내년부터 성장세로 돌아서겠지만 내년 1.1%, 2026년 1.6% 등 성장률이 높지는 않을 것으로 예상했다.
경제부는 민간 소비가 살아나고 자국 산업재 해외 수출과 기업 투자가 되살아나면서 내년 독일 경제가 플러스 성장으로 돌아설 것으로 기대했다.
dympna@fnnews.com 송경재 기자
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