‘수중분만’ 논란..산모와 아기에 좋은가？

세계적 슈퍼모델인 지젤 번천이 지난달 자신의 집 욕조에서 아이를 출산했다고 밝혀 이른바 '수중분만'에 대한 관심이 다시 높아지면서 논란 역시 지속되고 있다.

가장 논란이 되는 부분은 '수중분만이 산모와 아기의 건강에 더 좋은가'이다.

산모의 체내와 유사한 온도, 양수와 유사한 액체 등이 신생아에게 출생의 충격을 완화시켜 준다는 것이 옹호론자들의 설명이다.

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1999년 국내 최초로 수중분만술에 성공한 한양대학교병원 산부인과 박문일 교수는 "물 속에서는 부력 때문에 자세에 대한 부담도 작다"며 "일반적으로 쪼그려 앉은 자세가 아이를 낳기 위한 골반 자세 중 제일 좋은데, 물 속에선 이 자세를 편하게 취할 수 있어 출산에 용이하다"고 설명했다.

미국의 '수중분만 전도사'인 바바라 하퍼씨의 경우 수중분만이 아기의 정서적 발달 및 성장에도 더 유리하다고 주장한다.

하지만 많은 국내 전문의들은 이에 대해 조심스런 입장이다. 출산시 필연적으로 분비되는 피, 대소변 등이 물과 섞이고 아기가 오염된 액체와 접촉하면서 우려되는 위험 때문이다.

또한 산모의 출혈부위도 계속 노출된 채 오염된 액체에 닿게 되면 문제가 생길 수 있다.

중앙대학교병원 산부인과 김광준 교수는 "흔하진 않지만 신생아가 이런 오염물질 때문에 패혈증에 걸려 사망했다는 보고도 있다"고 말했다. 그는 이어 "통증을 완화하고 환자의 심리상태를 안정시키기 위해 온수 마사지를 하는 것은 유효할 수 있으나 안전한지는 입증된 것이 없다"며 "가장 안전한 출산은 기존 분만법"이라고 강조했다.

/[e-mail] 김태호기자