미 유학생 강제추방 계획 철회

[파이낸셜뉴스] 도널드 트럼프 미국 행정부가 온라인 강의만 듣는 유학생들은 학생비자(F-1)를 취소해 강제 추방토록 하겠다던 방침을 철회했다.

14일(이하 현지시간) 파이낸셜타임스(FT) 등 외신에 따르면 하버드대와 매사추세츠공대(MIT)가 유학생 추방 방침 취소를 요구하며 제기한 소송에서 보스턴 연방법원은 미 이민관세청(ICE)이 이전 지침을 철회하고 외국인 유학생들이 온라인 강의만 듣더라도 미국에 계속 남을 수 있도록 하겠다는 방침을 밝혔다고 원고측에 통보했다.

트럼프 행정부의 유학생 추방 방침은 미 대학들과 대기업들의 반발을 불렀고, 하버드대와 MIT가 소송에 나서게 했다.

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여기에 구글, 페이스북 등 미 정보기술(IT) 대기업과 미 상공회의소가 원고로 합류했고, 매사추세츠주 법무장관 등 17개주 법무장관이 별도로 소송을 제기하기로 하는 등 미국이 벌집을 쑤셔놓은 듯 어수선해진 바 있다.

트럼프 행정부의 추방 방침은 유학생들이 내는 등록금에 재정 상당분의 의존하는 대학들을 진퇴양난으로 몰아넣었다.

유학생들을 포기하고 재정압박에 시달리거나 아니면 대학 공중보건을 외면하고 트럼프 행정부가 원하는 온라인이 아닌 강의실 강의를 재개하거나 둘 중 하나를 택하도록 선택받았다.

그러나 백악관이 지침을 철회하면서 대학들은 한시름 놓게 됐다.

한편 트럼프 대통령은 코로나19로 미국에서 수천만명이 일자리를 잃었다면서 영주권, 즉 취업비자(그린카드) 발급은 중단했다. 아울러 유학생들이 졸업한 뒤 취업할 수 있는 기회도 좁히고 있다.

[e-mail] 송경재 기자