영 트러스 실각 임박했나...이번엔 내무장관 사임

[파이낸셜뉴스]

수엘라 브레버먼 영국 내무장관이 19일(이하 현지시간) 전격 사퇴했다. 장관이 된 지 불과 43일만이다. 특히 재무장관이 교체된 지 닷새만에 내무장관까지 사퇴하면서 리즈 트러스 총리 사퇴 압박이 가중될 전망이다.

개인 이메일주소를 사용해 부서 규정을 위반했다는 것이 브레버먼이 내세운 표면적인 사퇴 배경이지만 트러스 총리와 더 함께 하기는 힘들다는 간접적인 의사표현인 것으로 해석된다.

크와시 콰틍 재무장관을 시장 혼란 책임을 물어 제러미 헌트로 전격 교체했던 트러스가 브레버먼 사퇴로 점점 더 궁지에 내몰리게 됐다.

트러스는 이날 자신이 "포기자가 아니라 전사"라며 의회의 축출 시도에 맞서겠다는 강한 의지를 내비쳤지만 내각마저 흔들리면서 실각이 임박한 것이 아니냐는 전망이 힘을 받고 있다.

내무장관 사임

CNN, CNBC 등 외신에 따르면 브레버먼은 이날 사퇴 이유로 자신이 "개인 이메일을 통해 신뢰하는 동료 의원에게 공식서류를" 보낸 점을 들었다.

그는 사퇴서에서 "이는 실질적으로 규정 위반"이라면서 "정부 업무는 공직자들이 자신의 실수에 대한 책임을 인정하는 것에 기반한다"고 밝혔다.

브레버먼은 이어 "실수를 저지르지 않은 체 하면서 마치 모두가 우리의 실수를 모르는 것처럼 행동하는 것, 또 상황이 마술처럼 제자리를 찾기를 기대하는 것은 진지한 정책담당자의 태도가 아니다"라고 못박았다.

트러스 정책 불신

브레버먼은 사퇴서에서 트러스 총리의 정책에 대한 불신도 드러냈다.

그는 "이 정부의 (정책)방향에 우려한다"면서 "우리가 유권자들에게 했던 핵심 공약을 파기했다는 것뿐만 아니라 스스로 한 약속을 존중하지 않는 점에 심각히 우려한다"고 밝혔다.

트러스는 총리직이 걸린 보수당 대표 경선에서 대대적인 감세를 추진하면서도 재정지출은 줄이지 않은 채 재정적자를 감축하겠다는 사실상 실현 불가능한 공약을 내세운 바 있다.

법무장관 출신인 브레버먼도 경선에서 그와 맞섰다 패배한 바 있다.

트러스는 그러나 막대한 국채 발행이 뒤따르는 이 같은 경제공약이 금융시장을 뒤흔들자 결국 14일 자신의 공약을 강행하던 콰틍 재무장관을 쫓아내고, 그 자리에 헌트를 앉혔다.

헌트는 트러스의 감세 약속을 무효화하고 증세와 재정지출 감축 카드를 꺼냈다.

트러스 "나는 전사다"

트러스는 이날도 총리직을 지키겠다는 강한 의지를 재확인했다.

자신이 주도한 콰틍 전 장관의 대규모 감세안이 포함된 이른바 '미니' 예산안이 심각한 후폭풍을 불러 결국 U턴한 데 대해 정치적 책임을 질 생각이 없다는 점을 분명히 했다.

그는 자신이 "포기자가 아니라 전사"라며 총리직 사수 의지를 드러냈다.

그는 이날 의회 연설을 "죄송하다" "실수를 저질렀다"는 사과로 시작했지만 자신이 "영국의 국가적 이해에 맞게 행동했다"면서 "영국이 경제적인 안정성을 확보하고 있다는 점을 분명히 드러냈다"고 주장했다.

브레버먼은 누구

브레버먼은 인도계 영국 법률가 겸 정치인으로 보수당의 떠오르는 우파 정치인이다. 불법 이민 감축을 약속해왔고, 문화전쟁을 부추기는 발언도 자주 해왔다.

그는 18일 환경론자들의 격렬한 시위를 비판하면서 이들을 "(진보 성향 일간지) 가디언을 읽으면서, 두부를 먹는 선각자들(wokerati)"이라고 비아냥대기도 했다.

[e-mail] 송경재 기자