"담배 피우면 뇌도 쪼그라든다" 美연구진 확인
파이낸셜뉴스
2023.12.14 09:24
수정 : 2023.12.14 14:57기사원문

[파이낸셜뉴스] 담배를 피우면 뇌도 쪼그라든다는 연구 결과가 나왔다. 연구진은 노인성 뇌 질환인 알츠하이머와 치매를 예방하기 위해서는 금연이 필수적이라고 조언했다. 이 연구는 흡연자가 알츠하이머와 치매에 걸릴 위험이 높은 이유를 밝히기 위해 실시됐다.
13일(현지 시간) UPI통신에 따르면, 미국 워싱턴대 의대 연구진은 성인 50만 명의 유전자와 건강정보가 담긴 영국 바이오뱅크(UK Biobank)에서 3만 2천94명의 뇌 사진을 받아 분석했다. 그 결과, 하루 흡연량이 많을수록 뇌 용량이 작아진다는 사실을 확인했다.
그는 "뇌 용량의 감소는 노화와 같다. 노화와 흡연은 모두 치매 위험 요소로, 인구가 고령화하는 상황에서 이번 발견은 중요하다"고 강조했다.
연구진은 담배를 끊으면 뇌의 추가적인 축소는 막을 수 있지만, 이미 발생한 손상을 정상으로 되돌릴 수는 없다고 밝혔다.
흡연을 하다가 수년 전에 금연한 사람들의 뇌는 영구적으로 작아진 상태였다.
연구에 참여한 대학원생 장윤후 씨는 "흡연은 수정할 수 있는 위험 요소다. 뇌를 늙게 하고 치매 위험에 노출되는 것을 방지하기 위해 당신이 할 수 있는 한 가지는 바로 금연"이라고 말했다.
해당 연구 결과는 전날 생물 정신의학 분야 학술지인 생물정신의학(Biological Psychiatry)에 발표됐다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자
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