"올림픽 최고의 사진이 나왔다" 외신들 앞다퉈 극찬한 '공중부양'사진, 뭐길래?

[파이낸셜뉴스] 인스타그램 팔로워 1252만명을 보유한 인기 서핑 선수 가브리엘 메디나(30.브라질)의 승리 세리머니를 포착한 사진이 화제가 되고 있다.

지난 30일(현지시간) 영국 BBC는 '2024 파리 올림픽의 사진은 이것일까?'라는 기사를 통해 전날 프랑스령 폴리네시아의 섬 타히티 테아후푸에서 열린 파리 올림픽 남자 서핑 예선 3라운드 경기에 출전한 메디나의 사진을 조명했다.

월드서핑리그에서 세 번이나 우승을 차지한 메디나는 이번 경기에서 고난도 기술에 성공해 10점 만점에 9.90점을 받았다.

이는 단일 파도타기 점수 중 최고점 기록이다. 메디나는 점수를 확인한 후 바다 위에서 검지 손가락을 치켜세웠다.

그 순간을 프랑스 AFP통신의 제롬 브루예 기자가 놓치지 않고 카메라에 담았다. 사진 속 메디나는 마치 공중 부양을 하고 있는 것처럼 보였다.

워싱턴포스트(WP)는 "이 사진은 평온한 장면이라기보다는 메디나가 공중에서 '1위'라는 제스처를 취하고 있다는 점에서 올림픽의 경쟁 정신을 보여주는 인상적인 장면"이라고 평가했다.

사진이 공개되자 온라인에서 순식간에 화제를 불러일으켰다.

메디나는 "올림픽에서 이런 파도를 만날 줄은 상상도 못 했다"며 "오늘은 확실히 좋은 날이었다"고 전했다.

10년 동안 서핑과 스포츠 사진을 촬영해 온 브루예는 과거에도 메디나의 사진을 찍은 경험이 여러 차례 있었다. 그는 WP에 “저와 보트에 있던 사진작가들은 메디나가 세리머니를 할 거라고 생각했고, 실제로 그랬다”며 “그래서 카메라 버튼을 눌렀다”고 했다.

이 사진에 대한 전세계 외신들의 극찬도 이어졌다.

영국 '가디언'은 '처음에는 포토샵이나 인공지능(AI)의 작품이라고 의심을 받았다'고 놀라워했다.

뉴욕타임즈는 '메디나를 추적하던 사진작가가 파리올림픽에서 가장 상징적인 사진을 촬영했다'고 칭찬했다.

CNN은 '10점짜리 연기에 10점짜리 완벽한 포즈. 시대를 초월한 세리머니'라고 높이 평가했다.

파리올림픽 조직위원회 역시 "메디나와 대자연이 만들어낸 올림픽 최고의 명장면이다"라고 만족감을 나타냈다.

한편 메디나는 이날 예선전 3라운드에서 총점 17.40점으로 도쿄 올림픽 은메달리스트인 일본의 이가라시 가노아 선수를 누르고 준준결승 진출에 성공했다.

[e-mail] 문영진 기자