한명숙 총리가 노무현 대통령에게 사의를 표명함에 따라 참여정부 남은 임기를 책임질 후임 총리에 관심이 모이고 있다.
정치권 등에서는 지역안배를 위해 충청권의 비 정치인 출신 인사가 후임 총리가 될 가능성이 크다고 관측하고 있다.
이에따라 충남 공주 출신인 김우식 과학기술부총리가 유력하게 꼽히고 있다. 노 대통령의 비서실장을 지내 ‘코드’가 맞는데다, 보수진영과의 가교역할을 할 수 있다는 것이 장점으로 꼽힌다.
그러나 ‘코드’가 맞는다는 게 오히려 ‘코드인사’라는 비판을 받을 수 있고 이기준 전 교육부총리 파문과 황우석 사태에 직간접적으로 연관돼 있다는 것이 단점이다.
충남 논산 출신의 이규성 전 재정경제부장관(현 코람코자산신탁 회장)도 유력후보군으로 꼽히고 있지만 특별한 장·단점이 없어 임기말 대통령을 보좌하기에는 카리스마가 떨어진다는 지적도 있다.
이외에도 이원종 전 충북지사나 심대평 전 충남지사 등도 충청권 인사라는 차원에서 이름이 오르내리고 있다.
그렇다고 영·호남 인사들이 완전히 배제되고 있는 것은 아니다.호남 출신인 한덕수 전 재경부장관은 이미 지난해부터 가장 유력한 후임 총리군으로 분류돼 왔다. 참여정부 하반기 최대 역점 사업인 한·미 자유무역협정(FTA) 체결을 진두지휘할 수 있고 경제를 잘 안다는 점에서 전윤철 감사원장과 함께 일찌감치 후보군으로 거론돼 왔다.
그러나 한 전 장관이나 전윤철 감사원장 모두 역시 호남 출신이라는 것이 단점이다.이용훈 대법원장과 임채정 국회의장 등이 모두 호남 출신인 상태에서 총리마저도 호남인사로 채워졌을 경우 지역적 편중이라는 지적을 받을 수 있기 때문이다.
이의근 전 경북지사와 박재규 경남대 총장 등도 영남 인사 후보군으로 이름이 오르내리고 있지만 지역안배를 감안할때 노 대통령이 영·호남 인물을 선택하기는 쉽지 않을 것이라는 전망이 많다./dhlim@fnnews.com임대환기자
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