서울대병원 감염내과 오명돈 교수팀은 지난해 말 경기도의 한 마을에서 야생 멧돼지 고기를 먹은 뒤 열과 오한, 근육통, 마비 등의 증상으로 병원을 찾은 51세 여성과 같은 증상을 호소한 마을 주민 10여명을 조사한 결과 이들 모두 선모충증으로 진단됐다고 15일 밝혔다. 의료진은 이 사례를 관련 국제학술지에 보고했다.
선모충은 회충의 일종으로 주로 돼지고기를 덜 익힌 상태로 먹을 때 감염된다. 멧돼지 외에 오소리, 개, 쥐 등에도 기생한다.
선모충에 감염된 질환인 선모충증은 주로 유럽과 북아메리카 등에서 보고되는데 국내에서는 1997년 오소리 섭취 후 집단 발병한 첫 사례 보고 이후 지금까지 3번의 감염 사례가 보고돼 있을 정도로 비교적 드물다.
조사 결과 이 마을 주민 20여명은 지난해 11월 말 강원도에서 사냥으로 잡은 멧돼지를 육회로 만들어 함께 나누어 먹은 뒤 기생충에 감염된 것으로 확인됐다. 환자들이 가정에 보관해 둔 얼린 멧돼지 고기 안에서도 선모충의 유충이 다수 발견됐다.
문제는 이처럼 멧돼지 고기를 먹다 선모충에 감염돼도 초기 증상이 감기나 복통 등과 비슷해 원인을 찾기 어려운 데다 방치할 경우에는 근육통과 마비 등의 심각한 증상으로 이어질 수 있다는 점이다.
실제 선모충증으로 처음 확진된 51세 여성의 경우 3일간 계속된 열과 오한, 근육통 등으로 인근 병원을 찾았지만 혈액검사와 흉부 X선 검사에서 원인을 전혀 밝혀내지 못했다.
이런 가운데 이 환자는 식욕이 떨어지고 눈 주위가 부어오르면서 온몸이 뻣뻣하게 굳는 등 증상이 더 심해졌다.
오명돈 교수는 "선모충증을 예방하려면 돼지고기나 사냥한 야생 동물을 먹을 때 충분히 익히는 게 중요하다"면서 "특히 돼지는 주로 쥐를 섭취함으로써 이런 기생충에 감염되는 만큼 인체 감염을 막기 위해서는 축산 농가에서 쥐를 없애는데 힘써야한다"고 말했다.
오 교수는 또 "만약 고기를 날로 먹은 후 다른 원인 없이 열, 근육통, 복통, 얼굴의 붓기, 결막하 출혈 등이 발생했다면 선모충증을 의심해보고 인근 병원을 찾아 의사와 상담해야 한다"고 권했다.
/pompom@fnnews.com정명진 의학전문기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지