청송은 혐오시설로 분류되는 교도소가 밀집돼 있다. 진보면 광덕2리에는 이미 2010년 8월부터 2500여명의 수형자가 있는 경북 북부 제1, 제2, 제3교도소와 경북직업훈련교도소 등 4개의 교도소가 300m~1㎞ 간격으로 들어서 있다. 여기에다 1개의 교도소를 더 유치해 교정타운을 만든다는 것이 주민들의 목표다. 경남 거창 법조타운 등 주민들의 반대로 교정시설 건립계획이 표류하고 있는 곳과 완전히 다르다. 이는 경북에서도 오지로 꼽히는 이 지역 경제 활성화에 도움이 되기 때문이다.
주민들은 교도소가 들어선 뒤 지역 경기가 나아지고 있다고 말했다. 피부로 실감하고 있다는 얘기다. 실제로 교도소에 면회 오는 사람들이 식당을 이용하거나 과일을 사가는 등 큰 도움이 된단다. 교정시설에 대한 정서적 거부감이 사라진 점도 꼽지 않을 수 없다. 570여명의 교도소 직원과 가족들도 주민들과 함께 거주하면서 주변 마을보다 훨씬 젊고 활기찬 분위기가 형성돼 있다고 한다. 주민들이 교정시설 유치에 발벗고 나선 이유라고 할 수 있다.
이전까지만 해도 청송은 교도관들조차 근무 기피지역으로 꼽았다. 가장 죄질이 나쁜 수형자들이 몰려있는 까닭도 있었다. 광덕2리는 1980년 청송보호감호소가 들어섰던 곳이다. 청송보호감호소는 2005년 해체됐다. 당시 일부 시설은 리모델링하고, 노후한 건물은 허물고 새로 지은 뒤 지금의 교도소로 바뀌었다. 기존의 이미지를 확 바꾸면서 주민과 윈윈하는 교정시설로 다시 태어났다고 할 수 있다.
원전이나 방폐장도 입지 선정에 골머리를 앓고 있다. 모두 님비현상 탓이다. 정부도 원전 입지를 수용한 울진·영덕지역에 지원을 아끼지 않고 있다. 특히 영덕지역에는 향후 60년간 총 1조5000억원을 지원할 것으로 알려졌다. 이제는 주민들도 의식을 바꾸어야 한다. 무조건 반대만 할 것이 아니라 지역 경제에 도움이 되는지도 살펴봐야 한다.
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