선주협회 "에코십 펀드, 국적선사에 집중 지원돼야"

한국선주협회는 수출입은행에서 추진하는 에코십(Eco-Ship) 펀드와 관련해 외국선사 보다는 국적선사에게 집중 지원될 수 있도록 수출입은행에 건의했다고 17일 밝혔다.

협회는 "우리 해운업계는 지난 2008년 9월 글로벌 금융위기로 촉발된 장기 해운불황과 규모의 경제선점을 위한 경쟁격화로 90여개 국적선사들이 시장에서 퇴출됐으며 생존 선사들 역시 유동성 악화로 사상초유의 위기에 직면해 있다"며 지원을 요청했다.

해운시황의 장기침체로 국내 대형 정기선사들은 위기를 극복하기 위해 장기수송계약이 체결된 벌크부문과 액화천연가스(LNG)부문 등 핵심자산은 물론이고 우량 계열사를 매각하고 조직을 슬림화하는 등 뼈를 깎는 자구노력을 이행함으로써 에코십을 확보할 여력이 없는 실정이라는 것이다.

반면 1만8000TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)급 초대형 에코십을 시리즈로 확보한 세계 1∼2위 선사인 머스크와 MSC는 2M을 결성해 세계 정기선시장을 선점해 나가는 한편, 국내시장을 적극 공략하고 있다고 지적했다.

협회는 "세계 1위인 머스크라인이 초대형 에코십을 확보해 경쟁력을 크게 강화할 수 있었던 것은 국내 정책금융기관의 금융지원이 있었기에 가능했다"며 "이런 지원이 결과적으로 부메랑으로 돌아와 우리 선사들을 더욱 어렵게 하고 있는 것으로 분석되고 있다"고 주장했다

이어 "우리 해운산업이 지금의 위기를 극복하고 경쟁력을 갖춰 세계 3대 해운강국으로 도약하기 위해서는 국적 컨테이너 선사들이 하루속히 경쟁력 있는 선박을 확보하는 길 이외에 달리 방법이 없다"고 강조했다.

[e-mail] 김호연 기자