포스코, 사우디국부펀드 날개 달고 중동3.0시대 선도

포스코가 사우디아라비아 국부펀드인 퍼블릭인베스트먼트펀드(PIF)와 건설, 자동차를 포함한 전 산업 분야에 걸쳐 포괄적 협력관계를 구축한다.

포스코는 4일 박근혜 대통령의 중동 4개국 순방 경제사절단 일원으로 참석한 권오준 회장이 압둘라만 알 모파디 PIF총재를 만나 이 같은 내용을 담은 양해각서(MOU)에 서명했다고 밝혔다.

이 자리에는 윤상직 산업부 장관과 사우디아라비아의 이브라암 알아사프 재무부 장관이 배석해 양 국가의 경제적 협력관계를 공고히 했다. 본계약은 올해 상반기 중 체결될 예정이다.

양사간 포괄적 협력관계가 이뤄진 것은 '포스트 오일 시대'를 대비하려는 양사간의 사업 목표와 이해가 맞아 떨어졌기 때문이다.

사우디아라비아는 최근 급변하는 에너지시장 환경 변화에 대응하기 위해 선진 기술력을 가진 합작사를 확보해 사회간접자본 투자, 자동차 산업 등을 육성할 계획을 세웠고 그 파트너로 한국경제성장의 기틀을 마련한 경험과 경쟁력을 갖고 있는 포스코를 선택한 것이다. PIF는 신도시, 철도, 인프라 등 다양한 건설 기술을 보유하고 있는 포스코 자회사 포스코건설에 10억달러 이상의 지분을 투자하고 사회간접자본(SOC) 분야와 자동차 등의 공동사업 추진을 위한 합작사(JV) 설립도 적극 검토하기로 했다.

포스코는 포스코건설과 함께 합작사 일부 지분에 참여함으로써 향후 그룹내 협력사업을 정보통신기술(ICT), 에너지 등으로 확대, 발굴해나갈 계획이다.

포스코 관계자는 "본계약이 체결되면 포스코는 재무건전성을 높이고 건설과 자동차 부문에서 신성장동력을 확보함으로써 일석이조의 효과를 얻게 된다"면서 "특히 이번 PIF와의 업무제휴는 우리나라와 포스코 입장에선 중동진출 3.0 시대를 열었다는데 의의가 크다"고 말했다.

국내 값산 노동력을 무기로 외화를 벌어왔던 저위험 저수익 중동1.0 시대, 국내 건설사들이 설계, 시공, 구매 등을 총괄하는 EPC에서 경쟁력을 쌓아 수주하는 고위험 고수익의 중동2.0 시대에 이어 창조경제의 핵심이라 할 수 있는 융합와 협력을 중동건설사업에 구현해 이전과 다른 새로운 가치를 창출함으로써 명실공히 '중동시장 개발 3.0시대'를 열었다는 것이다.

한편 권 회장은 이번 협약에 앞서 세계 최대 규모의 석유화학 기업중 하나인 사우디베이직인더스트리즈(SABIC) 최고경영자(CEO)를 만나 철강을 포함한 다양한 사업 협력을 논의했다.

PIF는 SABIC의 지분을 상당부분 보유하고 있다. [e-mail] 김기석 기자