노무라입깃해파리 등 中공동 연구..부가가치 창출

해양수산부 산하 국립수산과학원은 노무라입깃해파리 등 우리 어장에 피해를 주는 해파리의 공동연구를 위해 10일 부산 노보텔엠베서더호텔에서 중국 요녕성 해양수산과학연구원과 양해각서(MOU)를 체결했다고 이날 밝혔다.

양 기관은 MOU에 따라 ▲해파리 출현 자료의 정기적 교환 ▲발해(渤海)에서 우리나라로 유입되거나 서해에서 발해로 이동하는 해파리군집에 대한 사전 대응 방안 모색 ▲양국의 해파리 전문가 교환 및 전문지식, 기술 또는 정책 상호공유 ▲어업인들의 소득원 개발을 위한 식용 해파리 연구 등에서 협조키로 했다.

해수부와 수산과학원은 2010년부터 해파리 중앙대책본부와 해파리 대책반을 구성해 해파리 구제와 폴립 탐색 및 제거 작업 등 피해예방 사업을 수행하고 있다.

또 2012년에는 해파리 방지막을 개발해 해운대 해수욕장 쏘임 사고를 획기적으로 감소시켰으며 지난해부턴 해파리 구제 로봇을 만들어 시범 운영 중이다.

중국 요녕성 해양수산과학연구원은 1950년 문을 연 이후 수산자원·수산경제·수산품가공·양식 및 해양환경 등을 연구하고 있으며 이 중에서도 세계에서 노무라입깃해파리를 가장 활발히 공부하는 기관으로 꼽힌다.

1990년대에는 식용해파리의 인공 종묘생산 및 양식기술을 개발하고 기술을 관계기관 및 민간에 전수해 매년 2670억원의 부가가치를 창출하고 있다.

양 기관의 공동연구가 진행되면 요녕성 해양수산과학연구원을 통해 해파리의 폴립 등 전 생활사별 시료확보 및 실험실과 현장실험이 가능해지기 때문에 해파리에 의한 어업 피해 대응에 큰 도움이 될 것으로 수산과학원은 기대하고 있다.

최우정 수산과학원 연구기획부장은 "양 기관이 해파리 생리생태관련 전문지식 및 폴립조사와 제거 등을 적극적으로 협조할 예정"이라며 "공동연구를 통해 대량출현 해파리에 의한 수산업피해를 저감하기 위한 노력을 강화할 것"이라고 말했다.

[e-mail] 정지우 기자