우선 후임이 이 총리와 같은 '실세형 정치인'이 될 지 아니면 '관리형 비정치인' 출신이 될 지가 일차적 관심사다. 청와대가 어떤 기본틀을 짜느냐에 따라 인선의 구체적 윤곽이 나오기 때문이다.
현재로서는 비정치인 중에서 발탁될 것이라는 견해가 우세하다. 성완종 리스트 파문 속에서 야당측 분위기가 살기등등한 상황에서 후임자가 국회 인사청문회를 거쳐 인준을 받아야할 형편이라는 점 등을 감안하면 청와대가 정치인 출신을 피할 것이라는 예상이다.
이런 점에서 새누리당 소속 현역 의원이 총리에 기용될 가능성은 낮다. 상당수 친박계 의원들이 내각에 참여하고 있는데다 원내대표 출신인 이 총리도 이미 기용됐다는 점은 다시 눈길을 주기 어려운 이유다.
다만 내년 4월 20대 총선에 불출마를 선언한 이한구 새누리당 의원은 예외일 수 있다. 여당내 경제통으로 꼽히는 이 의원은 여당 원내대표를 지낸 4선 의원이라는 무게감은 물론 박 대통령의 국정철학에 대한 이해가 남다르다는 평이다.
중요한 것은 정권 후반기 거세질 권력 누수현상 이른바 '레임덕' 현상을 최소화해 줄 안정형 총리가 필요하다. 이런 요인들을 감안해 볼 때 황교안 법무부 장관과 오세훈 전 서울시장, 김문수 혁신위원장은 행정 경험이 충분하다는 점에서 총리 후보자로 꼽힌다.
특히 황 장관은 2013년 3월 법무부 장관에 취임해 2년 1개월 간 큰 무리없이 직무를 수행했다는 평가를 받고 있다. 김 위원장의 경우 이 총리가 내정되기 전 총리 후보로 물망에 오른 바 있으며, 경기도지사를 8년 역임하면서 탄탄한 능력을 쌓은 것이 총리 후보자로 떠오르기에 적당하다는 평가다. 아울러 오 전 시장은 미래연대 출신으로, 개혁적 성향을 가지고 있다는 게 강점으로 꼽힌다. 그러나 오 전 시장이나 김 위원장은 잠재적 대권후보라는 점에서 부담스럽다.
관료 출신으로 실무형 정책통으로 갈 수도 있다. 한덕수 전 총리와 윤증현 전 기획재정부 장관 등이 그들이다. 이들은 모두 저마다의 특장과 함께 업무능력과 개혁성을 검증받았다는 평가다. 윤 전 장관은 역대 정권에서 금융위원장과 기재부장관을 맡은 경제전문가로 퇴임 후에도 윤경제연구소를 맡고 있다. 다만 두 사람 모두 관록은 있으나 정치인 처럼 장악력과 카리스마가 뒷받침될지는 미지수다. 또한 박 대통령의 경제정책 방향과의 조화, 경제부총리와의 호흡을 맞출 수 있을 지는 불투명하다.
관료 쪽이 아니면서 개혁성과 상징성을 얻을 수 있는 카드로 대학이나 기업 출신 인사도 후보군으로 감안될 수 있다.
한 가지 분명한 점은 성완종 리스트 파문 속에서 실시될 청문회 때 흠집이 나오지 않아야 한다는 점에서 도덕성이나 정책 수행 등에서 이미 검증된 인사를 내세워야 한다는 대목이다. 총리 청문회가 검찰 수사에 앞서 최대 이슈로 떠오르면 원하지 않는 국면으로 빠져들면서 다시 국정의 초점이 흐려질 수도 있기 때문이다.
yoon@fnnews.com 윤정남 기자
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