남아공서 세계 최초 머리 이식 성공

세계 최초로 머리 이식에 성공했다는 주장이 나와 관심이 모아진다.

해외 미디어 포털 데일리스크롤스는 남아프리카 샬롯 맥섹스 요하네스버그 아카데미 병원에서 인간의 머리 이식 수술을 성공적으로 마쳤다고 7일(현지시간) 보도했다.

5년 전에 암 진단을 받은 폴 호너(36세)는 머리 이식 수술을 받아야만 살 수 있다는 청천벽력 같은 이야기를 들었다. 결국 그는 이를 수락했다.

쉬운일은 아니었다.

수술은 무려 19시간에 걸쳐 진행됐다. 다행이도 수술은 성공적으로 끝났고 그는 암으로부터 해방될 수 있었다.

이 수술의 집도의 중 한명인 탐 다우니 박사는 "우리는 누군가에게 이전의 것보다 훨씬 좋은 새로운 몸을 줄 수 있다는 것을 증명했다"면서 "이번 성공은 머리 이식수술의 가능성을 열었다"고 말했다.

그는 이어 "의학기술이 얼마나 발달했는지 보여주는 한 예로서 인간이 겪고있는 고통을 완화하는 데 기여한 것"이라고 덧붙였다.

머리 이식 수술은 지난 2월 10일 수행됐으나 언론에는 최근에 공개됐다.

한편 남아공에서는 세계 최초로 성기 이식 수술을 성공시킨 바 있다. 18살 때 할례 의식을 잘못해 뿌리 부분 1㎝만 남겨놓고 성기를 잃었던 이 남성은 지난해 12월 남아공 스텔렌보쉬 대학과 타이거버그 병원 외과의들의 집도로 9시간여에 걸쳐 성기 이식 수술을 받았다.

최근에는 여자친구의 임신소식이 전해져 화제를 모았다.

[e-mail] 김아름 기자