南北 사흘째 마라톤 협상 '강행군'..대치상황 여전

남북간 고위급회담이 사흘째 강행군을 펼치고 있는 가운데 여전히 의견차를 좁히지 못하고 있는 것으로 24일 알려졌다.

앞서 2차 남북 고위급 접촉이 23일 오후 3시30분께 판문점에서 재개됐다.

남북 대표단은 지난 22일 오후 6시30분 판문점 남측 평화의 집에서 만나 23일 새벽 4시15분까지 10시간 가까이 무박 2일 협상을 벌였고, 같은 날 오후 3시30분 접촉을 재개해 24일 새벽까지 마라톤협상을 이어가고 있다.

협상의 최대 난제는 북한이 이번 목함 지뢰 도발과 서부전선 포격 도발을 우리측의 자작극으로 주장하면서 사과와 재발방지 대책을 전면 거부하고 있어 협상이 별다른 진척을 보지 못하고 있는 것으로 전해졌다.

우리측은 DMZ 목함지뢰 도발과 서부전선 포격 도발에 대한 사과와 재발방지 대책 등을 요구하고, 북측은 우리 군이 북한의 목함지뢰 도발을 계기로 대북 심리전의 일환으로 재개한 대북 확성기 방송의 중단을 요구하는 것으로 전해졌다.

연천 중면 지역 주민들은 협상이 진행되는 동안 사흘째 힘든 대피소 생활을 이어가고 있으며 일부 주민들은 귀가한 것으로 알려졌다. 한 때 언론에 개방됐던 주민 대피소는 지나친 언론의 관심 등으로 접근이 통제되고 있다는 후문이다.

양측은 대표단 회담과 수석대표 접촉, 정회를 반복하며 접점 찾기에 주력하는 것으로 알려졌다.

정부의 한 소식통은 "첫 판문점 접촉 때와 마찬가지로 남북고위급접촉이 길어지고 있다"며 양측이 견해차로 진통을 겪고 있음을 시사했다.

한편 마라톤 고위급접촉이 진행되는 가운데도 북한의 휴전선 인근 전투병력 증강에 이어 우리 군도 탐지전력을 보강해 만일의 상황에 대비하는 등 한반도의 군사적 긴장상태는 여전히 팽팽한 상황이다.

[e-mail] 정인홍 기자