올해 행사는 '창조경제 활성화를 통한 아시아 최대 캐릭터 사업 시장 조성'이라는 목표 아래 국내외 292개 캐릭터, 라이선스(license) 관련 기업과 단체가 참여한 가운데 역대 최대 규모로 개최될 예정이다.
매년 7월에 열리던 이 행사는 올해 중동호흡기증후군(메르스)의 여파로 인해 12월에 개최되었지만, 연말연시와 크리스마스 시즌을 연계하여 더욱 알차고 따뜻한 겨울 축제의 장으로 마련될 예정이다. 이와 더불어 △대기업과 중소기업의 동반성장 스타트업 지원 △국제 라이선싱 역량 강화 프로그램 △다양한 캐릭터 전시회 △시민 참여 이벤트 등 다채롭고 풍성한 프로그램도 제공된다.
캐릭터 전시관에서는 어린이의 사랑을 듬뿍 받고 있는 '뽀로로', '로보카폴리' '헬로카봇', '라바' 등 유명 캐릭터의 '기업 홍보관'뿐만 아니라 국산 캐릭터 정품 사용 확산을 위한 '정품 사랑 홍보관'과 역량 있는 신인작가의 작품을 선보이는 '차세대 캐릭터관' 등도 운영된다.
특히 올해는 '키덜트(Kidult) 특별관'을 처음으로 신설해 어린이의 감성을 간직하고 있는 성인(키덜트)의 취향에 맞는 캐릭터를 전시함으로써 최근 급부상하고 있는 성인 콘텐츠 시장에 대비할 계획이다. 또한 국내 콘텐츠기업 종사자의 라이선싱 역량을 강화하고, 해외 제작·유통업자와 일대일 수출입 상담을 하는 프로그램 등도 다양하게 준비된다.
개막 콘퍼런스에서는 세계적인 라이선싱업체 하스브로의 클레어 질크리스트 아시아 부사장이 트랜스포머의 성공 전략 사례로 본 라이선스 사업에 대해 기조발표를 한다. 기조발표 이후에는 세계적 라이선싱 기관인 국제라이선싱산업협회(LIMA)의 전문가 공인 인증 프로그램 기본, 실무교육 과정이 지난해에 이어 심도 깊게 진행된다.
한편, 연말연시의 축제 분위기를 조성하기 위해 매일 선착순으로 어린이 100명에게 크리스마스 선물을 준다. 또한 캐릭터 인형들로 제작된 대형 캐릭터 트리 앞에서 '산타와 사진 찍기'와 가족 뮤지컬 '로봇트레인'·'미니특공대' 공연, 캐릭터 퀴즈쇼 등도 진행할 예정이다. 이 밖에도 그룹 인피니트, 마마무, 걸스데이(유라), 카라(영지), 레인보우(김지숙), 이태임, 옹알스 등 여러 연예인들이 참여하는 '캐릭터 수호천사' 위촉식을 통해 정품 사용에 대한 대국민 홍보를 적극적으로 펼칠 예정이다.
yccho@fnnews.com 조용철 기자
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