킨타나 특별보고관은 이날 서울 중구 프레지던트 호텔에서 기자회견을 열고 "책임 규명 때문에 북한과 대화를 이어나가는데 어려움이 있을 수 있지만 책임 규명이 특별보고관의 임무"라며 이같이 말했다.
북한 인권 특별보고관은 2004년 유엔총회에서 채택된 북한인권 결의안에 따라 북한의 인권 상황을 독립적으로 조사, 보고하기 위해 만들어졌다.
킨타나 특별보고관은 그러나 북한과의 협력도 동시에 추진해야 한다고 강조했다. 그러면서 북한 당국과 협력할 수 있는 채널 마련에 힘쓰겠다고 했다. 킨타나 특별보좌관은 "(북측 접근이 어렵지만) 유엔에 상주하는 북한 대표단과의 연락은 현재도 이뤄지고 있다"면서 "북 당국과 연락 채널을 단계적으로 마련해나가겠다"고 말했다. 취임 초기 방북에 대한 의지를 밝혔지만 상황이 여의치않음을 우회적으로 드러낸 것이다. 역대 임명됐던 유엔 북한인권 특별보고관이 방북한 사례는 여태까지 없다.
그는 북한의 대표적인 인권 유린 사례인 정치범수용소 내 문제와 관련해서는 "현재 수용소 상황에 대한 정보를 얻는 것이 쉽지 않다"면서 "해결해야 할 어려운 과제 중 하나로 남아있다"고 전했다.
한국 정부가 북한에 대한 대화나 인도적 지원을 일절 하지 않는 점에 대해서는 "모든 국가는 자신만의 주권을 가지고 결정하고 있다"면서도 "한반도 내 긴장이 고조되는 것이 이산가족 상봉 등에 걸림돌로 작용하는 것은 분명하다"고 덧붙였다.
킨타나 특별보고관은 한국에서의 7박8일간 일정을 마치고 오는 23일 일본으로 떠나 납북자 문제 등을 논의할 예정이다. 보고서는 2017년 3월 유엔 인권이사회에 제출된다.
psy@fnnews.com 박소연 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지