박 대통령 측은 대면조사와 관련해 "아직 정해진 것은 없다"면서도 "날짜는 이견이 많이 좁혀졌으며 2월 둘째 주나 셋째 주로 논의하는 것으로 안다"고 말했다.
특검이 이번주 후반에 청와대 압수수색을 진행하고 압수물 분석을 마친다면 2월 둘째 주 후반이나 늦어도 셋째 주 초반 대면조사 일정에 합의할 것이란 관측이 나온다. 당초 특검은 '늦어도 2월 초'까지 박 대통령 대면조사가 필요하다며 2월 둘째 주 초반에 조사를 제안했으나, 박 대통령 측은 둘째 주 후반이나 셋째 주를 선호하는 것으로 알려졌다.
양측은 시기에 대해선 어느 정도 타협점을 찾은 것으로 전해지나 장소를 놓고 약간의 이견을 보이고 있는 것으로 알려졌다. 대면조사 장소로 특검팀 사무실이나 청와대 경내가 아닌 '제3의 장소'로 한다는 데 양측 모두 접점을 찾은 것으로 보이나 구체적인 장소를 놓고 줄다리기가 팽팽하다는 전언이 나온다. 박 대통령 측은 "일정보다는 장소 문제로 이견이 더 크다"고 전했다.
박 대통령에 대한 경호와 의전을 고려할 때 청와대 안가(안전가옥)나 연무관, 삼청동 금융연수원, 창성동 정부청사 별관 등이 거론되고 있다. 그러나 양측이 구체적으로 각각 어디를 선호하는지는 현재까지 파악되지 않았다.
대면조사 일정과 장소가 최종 확정되면 박 대통령은 당분간 자신의 운명을 쥔 특검 수사와 헌법재판소 탄핵심판 등 법적 절차에 따른 공식 대응에 시동을 걸 것으로 보인다. 박 대통령은 이번 설 연휴에도 별도의 외부 일정을 갖지 않은 채 관저에서 변호인단과 함께 법리대응 마련에 주력한 것으로 전해졌다. 특검 조사가 정점을 향해 치닫을 수록, 또 헌재가 '3월13일'을 탄핵 결정 데드라인으로 못 박은 만큼 이르면 2월 안에 가닥이 잡힐 가능성이 커지면서 공개적인 법리 대결에 직접 뛰어들 필요성이 커진 상황이다.
박 대통령이 헌재 탄핵심판에 출석해야 한다는 '직접 변론' 카드도 부상하고 있으나 아직 유력하게 논의되는 분위기는 아니다. 박 대통령은 '정규재 TV' 인터뷰에서 "헌재 출석은 아직 검토된 바 없다"고 언급했다.
아울러 명망 있는 거물급 법조인을 탄핵심판 대리인으로 추가 선임해 막판 뒤집기에 나서는 방안도 추진되고 있다.
또한, 박 대통령 측은 헌재 재판관들의 마음을 움직이려면 탄핵 반대 여론을 더욱 키워야 한다는 판단에 따라 법리 대결과 별도로 기자회견이나 간담회 등의 추가 여론전도 2월 중에 모색할 것으로 보인다. ehcho@fnnews.com 조은효 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지