남해 EZZ 바다모래 채취 연장 논란 일파만파... 수산업계 이어 시민단체도 가세

정부의 남해 배타적경제수역(EZZ)내 바다모래 채취 연장 추진 논란이 일파만파 확산되고 있다. 수산업계에 이어 시민사회단체까지 나서 바다모래 채취를 반대하고 나선 것이다. 특히 어민들은 정부가 바닷모래채취를 강행할 경우 총궐기까지 불사한다는 방침이다.

통영·욕지·남해·대형기선저인망 등 12개 수협과 통영·거제환경운동연합 등 통영시민사회단체연대모임은 20일 통영 강구안 문화마당에서 '바다모래 채취 반대' 기자회견을 가졌다.

이들은 이날 "바다모래의 지속적인 채취는 어자원 고갈과 환경파괴를 유발해 어업생산량이 지속적으로 감소하게 될 것"이라며 "어업생산량이 감소하며 결국 수산물 가격 상승으로 국민들까지 피해를 입는다"고 주장했다.

실제 지난해 연근해 어업 생산량이 44년만에 처음으로 100만t이 붕괴되는 등 극심한 조업난을 겪고 있다.

이들은 또 "당초 국책사업 용도로 바다모래를 채취했지만 국내 건설 분야 내수 공급용 골재수요 확대에 따라 2010년부터 민간에도 공급하기 시작한 이후 국책용과 민수용의 구분마저 없애버려 기존의 취지가 변질됐다"고 밝혔다.

대책위 관계자는 "바닷모래 사용 확대는 염분기가 많아 부실공사 우려가 있다"며 "국민의 생명과 안전을 위해서라도 골재수급방식의 개선이 필요하다"고 말했다.

지난 2008년부터 서해와 남해 배타적경제수역에서 골재채취를 시작한 이래 지난 연말까지 총 1만495만㎥에 이르는 막대한 바다모래가 퍼올려졌다.

당초 국책사업에 한정해 단기간 채취 후 종료 예정이었던 골재 채취기간은 지금까지 세차례에 걸쳐 연장됐고 정부는 또다시 기간연장을 추진하고 있다.

어민들과 수협은 정부가 대체골재 개발, 골재수입 등 대안없이 반복적으로 기간을 연장하고, 채취물량을 확대하고 있다며 반발하고 있다.

[e-mail] 김서연 기자