이날 주 장관은 서울 소공동 롯데호텔에서 주한 미상공회의소와 비즈니스 라운드 테이블을 열고 한국-미국간 경제협력 확대방안을 논의했다.
주 장관은 "한국기업의 대(對)미 투자가 한·미 FTA 이전 연평균 20억달러에서 약 60억달러로 3배 증가했다. 지난해 사상 최대치인 129억달러를 달성했다"며 한·미 FTA 5년의 성과를 강조했다.
앞서 지난 3월, 주한미상공회의소가 "한·미 FTA는 호혜적 경제 관계를 확대하는 성장 동력"이라고 확고한 지지를 표명한 데 따른 화답이다.
주 장관은 "한·미 FTA는 지난 5년간 양국간 통상이슈를 효과적으로 해결하는 가장 유용하며 균형적인 플랫폼"이라고 강조했다.
그는 "한국 기업의 투자가 자동차, 가전, 반도체, 철강, 기계 석유화학 등 신정부가 역점을 두는 제조업 분야에 중점으로 약 1만명 이상의 미국내 일자리를 창출했다. 교역 측면에서도 2011년 이후 2015년까지 세계교역이 10% 감소하는 상황에서 양국간 교역은 15% 확대됐다"고 했다.
주 장관은 양국 모두 FTA를 기반으로 무역투자를 확대, 발전해야 한다고 주문했다. 그러면서 주 장관은 미국의 도널드 트럼프 정부와 △에너지 교역 △제조업 투자 △첨단 산업 및 기술분야 협력 등 3대 유망분야의 투자·협력을 강화하겠다고 약속했다.
에너지 분야에선 양국 민관이 참여하는 '에너지 산업대화' 설치를 상무장관 회담에서 합의한 바 있다. 이 협의체는 미국 현지의 에너지 생산과 인프라 건설에 한국기업들이 투자 기회를 찾고, 한국을 거점으로 미국산 에너지를 아시아에 재수출하는 등 다양한 협력 방안을 찾을 계획이다.
미국 트럼프 정부는 제조업 부흥정책 및 1조달러 인프라 건설 계획 등을 추진 중이다. 여기에 많은 한국기업들이 투자하고 현지 일자리를 창출할 수 있을 것으로 양국은 기대하고 있다.
또 전기차, 자율주행차, 사물인터넷, 인공지능 가전, 3D프린팅 등 첨단산업 및 기술 분야에서도 양국은 미국의 원천기술과 한국의 생산기술을 결합, 시너지를 내는 협력모델을 발굴한다.
주 장관은 "현재 우리 정부는 미국 상무부와 함께 산업협력의 틀을 만들기 위한 실무 협의를 진행하고 있다. 앞으로 양국 기업간 교역 및 투자 협력이 확대 강화될 수 있도록 불합리한 규제를 지속적으로 개선해 나가겠다. 외국인 투자기업들에 대한 정책적, 제도적 지원을 강화해 나갈 것"이라고 강조했다.
skjung@fnnews.com 정상균 기자
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