'슈퍼 아마추어' 최혜진, 프로 데뷔전은 한화클래식

오는 31일 강원도 춘천 제이드 팰리스 골프장에서 열리는 KLPGA투어 메이저대회 한화클래식을 통헤 프로 데뷔전을 치를 것이 확실시 되는 최혜진.

아마추어 '대어' 최혜진(18.학산여고)의 프로 데뷔전인 오는 8월에 열리는 KLPGA투어 한화 클래식으로 사실상 확정됐다.

KLPGA투어 류양성 전략마케팅 팀장은 1일 오전 서울 중구 한 호텔에서 열린 한화 클래식 2017 대회 설명회에서 "별도의 규정 변경 없이 최혜진이 추천이나 초청 선수 자격으로 한화 클래식에 출전할 수 있다"고 밝혔다. KLPGA투어는 만 18세가 돼야만 회원이 될 수 있다는 규정을 두고 있다. 따라서 1999년 8월 23일생인 최혜진은 오는 23일이 돼야만 프로 자격을 얻게 된다. 이 대회는 오는 31일 강원도 춘천 제이드 팰리스 골프장에서 열린다.

한화 클래식 출전 신청 기한은 이미 지난달 21일로 마감됐다. 남은 것은 14일까지 확정해야 하는 추천 또는 초청 선수다. 하지만 그 때까지 최혜진이 아마추어 신분이라서 그가 한화 클래식에 프로 자격으로 출전할 수 있느냐가 논란이 됐다. 하지만 더 이상의 논쟁은 필요없게 됐다. 협회 류 팀장은 "대회 2주 전 월요일까지 아마추어 신분이라 하더라도 '언제 프로로 전향하겠다'는 의사를 밝히면 대회에는 프로 자격으로 나올 수 있다"고 말했다.

그러면서 그는 "이는 최혜진만을 위한 별도의 규정 변경은 아니다"라고 일부에서 제기하는 특혜 의혹과는 무관함을 분명히 했다. 이에 따라 대회조직위는 최혜진을 출전 엔트리에 포함시키겠다는 방침이다.

이로써 올 US여자오픈에서 준우승하며 일약 스타덤에 오른 최혜진이 아마추어 국가대표로서 마지막 출전하는 대회는 오는 18일 개막하는 KLPGA 투어 보그너 MBN 여자오픈가 됐다.

정대균 골프전문기자