부산에 본사를 둔 선박용 도료 전문생산업체인 비엔철강(주)케미칼이 꿈의 신소재로 불리는 그래핀(Graphene)을 이용해 선박의 소음과 진동을 줄여주는 세계 최초로 '감쇠재'를 독점 생산한다.
비엔철강(주)케미칼(대표 천세욱)은 카이스트(KAIST), 현대중공업과 함께 세계 최초로 꿈의 신소재로 불리는 그래핀을 적용한 선박용 감쇠재 개발에 성공해 양산에 들어갔다고 19일 밝혔다.
이 감쇠재는 기존 감쇠재로 줄이기 어려운 200HZ 이하의 저주파 영역에서 소음과 진동 감쇠 효과가 탁월함을 입증 받아 업계의 기대를 모으고 있는 제품이다.
비엔철강(주)케미칼은 지난 10월부터 이 감쇠재를 현대중공업에 납품하고 있으며 미포조선소, 삼호조선소에도 공급할 계획이다.
감쇠재는 주로 선박의 엔진, 프로펠러 등에서 발생하는 소음과 진동을 줄이기 위해 사용되는 물질이다. 선실이나 기관실 등 선원들이 거주하는 구역에 설치돼 소음을 최소화하는 부가장치로 활용되고 있다.
비엔철강(주)케미칼은 2015년 6월부터 현대중공업, 카이스트(KAIST)와 함께 선박용 감쇠재 국산화 개발에 동참했다. 이후 2017년 6월 기존 수입제품 대비 탁월한 효과를 나타내며 현대중공업의 안벽계류와 실선테스트 통과에 성공했다.
이 제품의 핵심인 '그래핀'은 탄소원자가 벌집 모양의 평면 구조를 이루고 있는 물질이다. 상온에서 구리보다 100배나 빠른 전도성을 가지고 있으며, 강도는 강철보다 200배 강하지만 신축성이 있어 접거나 휠 수 있는 장점이 있다.
현대중공업에 따르면 지난 6월 30만t급 초대형 원유운반선(VLCC)에 그래핀 감쇠재를 적용한 결과 진동.소음을 50% 이상 저감하는데 성공했다.
설치비용도 기존 제품 대비 저렴하며, 향후 원유운반선과 함정, 잠수함, 여객화물겸용선(RO-PAX) 등의 특수선, 다양한 중장비 등에도 적용이 가능해 상당한 원가절감과 수입대체 효과가 기대된다.
현재 비엔철강(주)케미칼은 지난 10월 진행됐던 '국제조선.해양산업전(코마린 2017)'에서 그래핀 감쇠재를 처음 선보인 후 국방과학연구소(ADD) 등 여러 기관으로부터 문의를 많이 받고 있는 상황이다. 비엔철강(주)케미칼은 양산 주남공장에 자체 생산설비를 구축해 그래핀 감쇠재를 생산하고 있으며 내년 본격적인 물량 증가에 대비하고 있다.
roh12340@fnnews.com 노주섭 기자
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