[신년사]김승연 회장 "10년 뒤 경쟁력 유지할 기업있는지 고민할 때"

김승연 한화 회장( 사진)이 글로벌 기업으로의 도약과 미래경쟁력 강화 차원에서 올해 강도높은 체질개선에 나서겠다는 의지를 드러냈다.

김 회장은 2일 서울 장교동 한화 본사에서 열린 그룹 시무식에서 "지난 해 우리는 대외 불확실성 속에서도 창사 이래 최대 실적을 내는 성과를 거뒀다"며 "일부 업종의 외부 경영환경 개선에 따른 영향도 있었지만 임직원 여러분이 힘을 합쳐 땀 흘린 결과"라고 밝혔다.

이어 "IMF 외환위기 이후 20년이 흐른 지금 우리는 여전히 요동치는 격동의 세월 속에 서있다"며 "기존의 시장 경쟁구도를 파괴하고 있는 4차 산업혁명은 더 강력한 변혁을 촉구하고 있고 ‘멀리 내다보지 않으면 가까운 곳에서 근심이 생긴다’는 진리를 다시 한번 새겨야 할 시점"이라고 말했다. 그러면서 "우리 계열사들 중에 10년 후에도 경쟁력을 유지할 기업들이 몇 개나 있는지, 미래시장에서도 통할 세계적 역량을 지닌 기업들은 있는지 냉정히 돌아봐야 한다"고 지적했다.

이에 따라, 김 회장은 올해 경영 화두를 ‘전사적인 혁신으로 일류 한화의 미래경쟁력을 극대화하는 체질개선’으로 잡았다.

그는 "단순히 비용을 절감하고 투자를 축소하는 소극적인 내실화가 아니라 미래성장 전략을 고민하고 경쟁사보다 부족한 점을 보완해 내일의 기반을 더 적극적으로 다지자는 것"이라며 "각 사마다 체격에 따라 체질개선을 이루고 글로벌 수준의 체력을 갖추자는 것으로 이를 위해 사업구조의 선진화부터 제품과 기술개발, 일하는 방식에 이르기까지 구체적인 변화와 성과를 도출해야 할 것"이라고 당부했다.

김 회장은 "한화인들의 혁신온도를 지금보다 1도 더 높이는 집요함이 필요하다"며 "물을 끓게 하는 100도와 99도를 결정짓는 것은 단 1도의 차이인 만큼 포기하지 않는 1도의 혁신이 개인과 조직, 회사의 잠재역량을 최고치로 끌어올릴 것"이라고 주문했다.

특히, 김 회장은 올해 한화 그룹의 경쟁력 강화 차원에서 '소프트파워'에 집중할 뜻도 내비쳤다. 그는 "4차 산업혁명 시대의 승부는 결국 인재경쟁"이라며 "오늘을 뛰어넘는 새로운 지식과 기술을 갖춘 전문가 확보와 인재양성에 더욱 힘써야 하며, 밀레니엄 세대와 베이비붐 세대가 시너지를 내는 ‘젊은 한화’의 소통문화도 미래경쟁력으로 뿌리 내려야 할 것"이라고 강조했다. 아울러 그는 "디지털 혁신시대에 부응하는 ‘스피드’, ‘스마트’, ‘세이프’ 문화 또한 일상적으로 추구해주길 바란다"고 덧붙였다.

이와 함께 김 회장은 "한화는 모든 기업활동에서 정도경영을 근간으로 삼고, ‘함께 멀리’의 철학을 적극 실천해 나가야 한다"고 말했다. 그는 "최근 세상이 기업에 요구하는 사회적, 도덕적 가치의 기준은 더욱 높아지고 있다"며 "장수는 전쟁터에서 목숨을 걸지만, 기업은 신용을 걸어야 하고 이익을 남기기에 앞서 고객과의 의리를 먼저 생각해야 한다"고 역설했다.

이어 "시장에서 공정한 경쟁을 통해 얻은 이익만이 그 가치를 평가 받을 것"이라며 "협력사의 납품단가를 부당하게 인하하는 것과 같이 손쉽게 이윤을 얻는 행위는 용납할 수 없으며, 우리가 가야 할 길은 늘 어렵더라도 바른 길, 약자를 보호하고 배려하며 함께 멀리 걷는 협력의 길이어야 한다"고 강조했다.

평창올림픽 지원에 대한 의지도 내비쳤다.

김 회장은 "국가적 대사인 평창동계올림픽이 개최되는데 우리도 적극 동참해 힘을 보태야 한다"며 "‘나라의 올림픽’이 아닌 ‘나의 올림픽’이라는 주인 의식을 갖고, 정정당당한 올림픽 정신을 느끼는 기회로 삼길 바란다"고 말했다.

[e-mail] 최갑천 기자