신화망 등 중국 언론들은 6일 중국의 통합 대외 매체인 중국 중앙광파전시를 인용해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 오는 12일 싱가포르에서 열리는 북·미 정상회담을 기대하고 있다고 전했다. 오는 8~10일 중국을 방문하는 푸틴 대통령은 중앙광파전시와 인터뷰에서 "북·미정상회담의 성과를 매우 기대하고 있고 러시아도 이번 회담의 성공을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다. 그는 "한반도 문제에 있어 러시아와 중국의 입장은 일치하며 양측은 한반도 문제 해결의 로드맵을 제시한 바 있다"면서 "최근 중국이 역내 정세 완화를 위해 많은 일을 한 데 대해 러시아는 전적으로 지지한다"고 언급했다. 푸틴 대통령은 "북한의 안전보장에 대한 요구를 이해할 수 있다"면서 "현재 이런 안정 보장에 대한 세부적인 조치와 시행 기간을 명시하기는 어렵지만 관련국들이 안전보장 제정에 있어 여러 측면에서 참여할 수 있길 바란다"고 강조했다.
같은 날 다른 중국 매체들은 북·미 정상회담 장소가 싱가포르 센토사섬으로 확정되자 이를 속보로 전했다. 공산당 기관지인 인민일보와 환구시보는 회담 장소를 집중 보도했으며 특히 횐구시보는 "이번 회담은 세기의 회담으로 세계 각국 언론의 관심이 쏠리고 있다"면서 "두 정상이 연회에서 무엇을 먹는지부터 기념주화 발행까지 모든 것이 관심사가 됐다"고 지적했다. 현지 외교가에서는 김정은 북한 국무위원장의 전용기가 싱가포르로 가기 위해 중국 영공을 지날 수밖에 없는 만큼, 중국 정부가 김 위원장의 전용기에 전투기 호위를 붙이는 의전행사를 검토 중이라는 의견이 나오고 있다.
반면 북한에 대한 강경대응을 주장하던 일본은 북·미 정상회담이 예정대로 진행되자 다급히 미국에 손을 뻗었다. 아베 신조 일본 총리는 6일 출국해 7일(이하 현지시간) 워싱턴DC에 도착, 도널드 트럼프 미 대통령과 만나 북한에 대한 '최대한의 압박'을 강조할 계획이다. 아베 총리는 지난 4월 방미 이후 두 달도 채 되지 않아 다시 미국에 가는 것이다. 특히 아베 총리는 회담에서 트럼프 대통령이 지난 1일"'최대한의 압박'이라는 표현은 더 사용하고 싶지 않다"고 말한 것에 대해 진의를 물을 계획이다. 아울러 아베 총리는 그동안 트럼프 대통령에게 북한과 협상에서 일본인 납치 문제를 집중 거론해 달라고 부탁한 점에 대해 확답을 받아야 한다. 현재 미국 안팎에서는 이번 회담에서 일단 북한 비핵화를 거론하고 인권이나 기타 문제는 추후 다뤄야 한다는 목소리가 커지고 있다.
pjw@fnnews.com 박종원 기자
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