송 위원장은 이날 입장문을 통해 "저는 더이상 제가 당 지도부 퇴진이나 당권 장악을 향한 세 싸움의 빌미가 되지 않기를 간절히 바란다"며 이 같이 말했다.
송 위원장은 윤리위가 편파적으로 운영되고 있다는 당내 일각의 비판과 관련해선 "윤리위원회는 대의기관 및 집행기관으로부터 독립하여 직무를 수행한다고 당헌상 규정되어 있고, 지금까지 중앙당 윤리위원회는 당헌당규에 근거한 정상적인 절차에 따라 운영되어 왔다"며 "정치적 공세 앞에서는 규정이나 윤리적 가치가 무시당하는 당내 현실을 참으로 안타깝게 생각한다"고 했다.
그러면서 "손학규 대표님께도 부담을 덜어드리고 싶다"며 "짧은 기간이지만 생각의 다양성을 서로 존중하면서 어려운 소임을 감당하기 위해 애써주신 동료 윤리위원님들께 진심으로 미안함과 감사의 뜻을 표한다"고 덧붙였다.
송 위원장을 임명한 손학규 대표는 송 위원장의 사직서를 수리하겠다는 입장을 밝혔다. 손 대표는 이날 최고위원회의 직후 기자들과 만나 "마음이 착잡하다"며 "인격적으로나 덕망으로나 우리나라 어떤 분에도 밀리지 않는 훌륭한 분이 저하고 개인적으로 가깝다는 이유만으로 사직하게 됐다"고 했다. 사직서 수리 여부와 관련해선 "지금 와서 어떻게 할 도리가 없지 않느냐"고 했다.
앞서 오신환 원내대표를 비롯한 반 지도부 성향의 최고위원 5명은 지난 3일 "당 윤리위원회가 정적 제거를 위한 용도로 편파적으로 운용되고 있다"며 송 위원장을 불신임하기로 결정했다.
송 위원장이 지난달 31일 손학규 대표에게 "나이가 들면 정신이 퇴락한다"고 발언한 하 최고위원에 대한 징계 절차에 착수하기로 결정한 게 계기가 됐다. 함께 제소된 이준석 최고위원과 유승민·이찬열 의원에 대해선 징계 절차에 들어가지 않기로 하면서 편파 징계 논란을 제기한 것이다. 오 원내대표는 해당 결정 직후에도 별도 입장문을 내고 "친손(손학규)무죄, 반손유죄"라며 "당 갈등을 증폭시키는 편파적 결정"이라고 비판했었다.
오 원내대표 등은 송 위원장에 대해 "손학규 대표 싱크탱크인 동아시아미래재단 이사장이 송 위원장이고, 이 의원은 이사로 등록됐다"면서 손 대표의 측근 인사임을 강조하며 "손 대표와 관련된 사안마다 편파적인 결정으로 윤리위 독립성을 낮추고, 반대파 제거 수단으로 전락했다"고 주장했다.
integrity@fnnews.com 김규태 기자
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