日언론들 '시진핑 방북은 트럼프에게 제시할 협상카드'

대북대화 교착상태인 美에 
중국의 北 영향력 각인

북한을 국빈 방문한 시진핑 중국 국가주석이 20일 평양 목란관에서 열린 환영만찬에서 연설을 하고 있다.(CCTV 캡쳐) 2019.6.21/뉴스1

【도쿄=조은효 특파원】 북한을 방문한 시진핑의 속내는 무엇일까.

21일 일본 언론들은 시진핑 중국 국가주석이 북한에 대한 중국의 영향력을 과시함으로써, 미·중 무역갈등을 풀 협상카드로 사용하고자 한 것이라고 일제히 보도했다. 시주석은 1주일 뒤인 오는 28~29일 주요20개국(G20)오사카 정상회의에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 대좌를 앞두고 있다.

요미우리신문은 시주석이 북한에 대한 영향력을 과시함으로써, 통상문제에 있어 트럼프 대통령의 양보를 얻어낼 카드를 확보하려는 의도가 보인다고 분석했다. 그러면서 시 주석의 방북은 미·중 관계 악화 영향이 컸다며, "대미관계를 안정시키고자 하는 시주석이 미·중간에 이해가 일치하는 북한 문제를 통해 미국의 협조를 이뤄내려 한 것 같다"는 베이징 외교 소식통의 말을 인용했다. 신문은 또 김정은 북한 국방위원장이 한국이 대미협상의 중재자로서 아무런 실리도 이끌어내지 못한다고 보고, 대미협상의 중재를 시주석에게 의뢰한 것으로 보인다고 봤다.

니혼게이자이신문(닛케이)역시 시 주석이 미국과의 무역협상을 의식해 G20에서 북한을 카드로 활용할 생각으로 방북한 것이라고 분석했다. 닛케이는 이번 방북을 통해 중국이 북·미간 비핵화 협상에서 주도적 역할을 하겠다는 자세를 분명히 한 것이라고 해석했다.

도쿄신문은 북·중 정상회담의 배경과 관련, 오사카 G20 정상회의를 앞두고 미국과 각각 무역마찰과 핵 문제로 대립하는 북·중 정상이 서로를 대미 협상 카드로 활용하겠다는 생각에서 일치했다고 분석했다.

그러면서 시주석이 트럼프 대통령에게 북·중 정상회담의 결과물을 '기념선물'로 안기며, 회담의 초점을 분산시켜 미·중 대립관계를 타개하려는 것이라고 설명했다.

한 외교 소식통은 이 신문에 "시 주석의 방북 일정이 최종적으로 굳어진 것은 지난주 중반"이라며 "시 주석이 방북을 결정한 것은 김정은 위원장으로부터 비핵화 문제에서 무언가 긍정적인 태도를 끌어낼 수 있다고 판단했기 때문"이라고 전했다.

[e-mail] 조은효 기자