제임스 량 "韓 방역체계, 코로나19 위기의 모범답안"

"코로나19가 전 세계적으로 확산되고 있는 상황에서 많은 국가들이 '도시폐쇄 및 조업중단을 하지 않는' 전제하에 방역을 진행하고 있으나 한국에 비해 일부 구미 국가들은 이 사태를 통제하고 있지 못하다. 한국의 방역 경험은 전 세계가 벤치마킹할 가치가 있다."

세계적 온라인 여행 선도기업인 트립닷컴 그룹 공동설립자 겸 회장이자 인구경제학자인 제임스 량은 지난 19일 중국 언론사들을 대상으로 발표한 입장문에서 "코로나19로 인한 글로벌 위기상황에서 한국이 모범답안을 제시하고 있다"며 이같이 밝혔다.

량 회장은 "방역은 반드시 일정한 경제적 대가를 치러야 하며, 중국 역시 현재 전염병 상황은 눈에 띄게 좋아지고 있으나 엄격한 방비, 도시폐쇄 및 조업중단, 격리 등으로 1·4분기 중국 국내총생산(GDP)은 전년 대비 6.8% 하락하는 등 엄청난 경제적 충격을 겪고 있다"고 말하며 전염병을 통제하는 동시에 경제적 대가를 최소화할 수 있는 방법으로 한국의 사례를 설명했다.

그는 "한국은 2월 19일 신천지교회 집단감염으로 촉발된 지역 확산으로 한때 중국에 이어 전염병 확산이 가장 심각한 국가였으나, 정부가 2월 23일 코로나19 위기단계를 심각 단계로 격상하고, 국무총리를 최고책임자로 하는 중앙재난안전대책본부를 설립, 사회적 거리두기 캠페인을 실시하면서 상황을 잘 통제하게 됐다.

반면 다른 국가들은 비슷한 방역을 진행하고 있으면서도 효과적인 통제효과를 거두지 못하고 있다"고 말했다.

량 회장은 한국의 가장 중요한 방역조치는 보편적이고, 대규모로 검사를 진행해 증상 여부를 불문하고 모든 감염자를 색출한 뒤 제때 격리하거나 지정병원에 보내 치료하는 것에 있다고 설명했다.

제임스 량은 중국의 인구경제학자로서 국가 인구구조 분야의 대표적 권위자이자 성공한 기업가다.

[e-mail] 조용철 기자