정세현 "대북정책, 두드려야 열린다..北이 진정성 인정해야"

'통일원로' 정세현 예방한 이인영 통일부 장관
이인영 "약속한 것 반드시 지킨다" 합의 이행 강조
정세현 "작은 걸음 정책처럼 北이 진정성 느끼도록"

이인영 통일부 장관이 26일 오후 서울 중구 민주평화통일자문회의사무처에서 통일부 장관직을 포함해 주요 핵심 요직을 역임해 온 대북 전문가 정세현 민주평화통일자문회의 수석부의장을 만나 대화를 나누고 있다. 이날 이 장관은 정 수석부의장을 만나 남북관계 복원을 위한 방안에 대해 논의했다. 이번 만남은 이 장관의 취임 이후 두 인사가 공식적으로 처음 접견하는 자리다. 지난 7월 27일 취임한 이 장관은 대북 민간단체를 비롯해 종교계 인사, 외교 인사 등을 만나며 남북관계 개선을 위한 논의를 진행하고 있다.

2020.8.26/뉴스1 © News1 박지혜 기자 /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 이인영 통일부 장관은 26일 정세현 민주평화통일자문회의 수석부의장을 만나 꽉 막힌 남북관계를 개선시키기 위한 방안에 대해 논의했다. 특히 정 수석부의장은 “두드려라, 열릴 것이니”라는 말을 예로 들며 대북정책이 작은 것이라도 꾸준히 해야한다고 조언했다.

이날 이 장관은 서울 중구에 있는 민주평통 수석부의장 집무실을 찾았다. 통일부 장관 취임 이후 처음으로 정 수석부의장을 찾은 이 장관은 “최근 인도협력 문제와 사회문화 교류, 작은 교역 등을 추진하고 있는데 녹록한 상황이 아닌 것 같다”고 말했다.

정 수석부의장은 “기본적으로 북쪽에 남쪽에 일종의 방어적 (기질이) 있다"며 "과거 동서독도 그랬다. 그런 것들을 안심시키는 정책이 '작은 걸음의 정책(Politik der kleinen Schritt)'"이라고 말했다.

작은 걸음의 정책은 빌리 브란트 전 서독 총리의 '동방정책(Ostpolitik)'을 뜻한다. 장기적인 관점에서 변화를 이끌어 내자는 것으로 브란트 총리의 이 정책은 독일을 통일로 이끌었다는 평가를 받고 있다.

현재 문재인 대통령과 정부는 외교안보라인을 개편, 북한의 일방적인 개성 남북공동연락사무소 폭파에도 불구하고 적극적인 대북정책을 추진하고 있다. 특히 이 장관은 인도주의적 교류 협력을 정치·군사적 상황에 구애받지 않고 지속적으로 하는 정책적 방향성을 갖고 있다.

북한과 교류협력의 장을 확대하기 위해 최근 통일부는 물물거래 방식의 ‘작은 교역’ 구상을 밝혔다. 이에 민간에서 북한의 술 등 주류를 남쪽의 설탕과 바꾸는 거래의 계약을 맺었지만 거래 대상인 북한 기업이 대북제재 대상 기업으로 확인되면서 첫 단추부터 어그러졌다.

정세현 민주평화통일자문회의 수석부의장 /사진=뉴스1

정 수석부의장은 "'두드려라, 그럼 열릴 것이니'(라는 말이 있듯) 꾸준히 작은 일이라도 계속 통일부가 할 수 있는 일을 열심히 하면 (된다)"며 "계속 (그렇게) 해 나가면 아마 그(북측) 쪽도 진정성을 인정할 것"이라고 격려했다.

이어 "지금은 진정성을 인정 못하는 단계 아닌가"라면서 "전단(삐라) 문제도 있고, (관련) 법이 만들어지지 않았지 않나. 그게 되어야 진정성을 인정까지는 아니어도 (감수) 하지 않겠나“고 말했다. 그러면서 ”코로나 이후 시간이 지나면 잘 될 것“이라고 덧붙였다.

그는 “전단살포를 방지할 수 있는 법이 제정되고 장관이 하려는 대로 꾸준히 하면 북한도 ‘판을 새로 짜자’고 할 것”이라면서 북한이 체감할 만한 변화가 뒷받침된다면 북한도 우리의 제안에 움직일 것이라고 내다봤다.

정 수석부의장의 조언에 이 장관은 "'작은 것을 하더라도 약속한 것은 반드시 지킨다'는 마음을 가지고 있다"며 "그런 과정에서 그동안 남북 간 합의하고 약속했던 것, 약속과 합의를 실천하는 과정의 길을 만들어 내고 싶다"고 말했다.

한편 정 수석부의장은 통일원로로 김영삼 정부에서는 청와대 대통령비서실 통일비서관을, 김대중·노무현 대통령 시절 통일부 장관을 역임했다.

이후로도 정 수석부의장은 통일과 관련된 주요 사안에서 목소리를 내왔다.

[e-mail] 강중모 기자