뇌종양처럼 보이던 뇌..수술해보니 곤충 유충으로 가득 차

호주여성 7년간 두통시달리다 수술

/사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스]
호주의 한 여성이 7년간 두통을 앓은 이유는 뇌에 있던 기생충 때문인 것으로 밝혀졌다.

5일(현지시간) CNN이 보도한 연구에 따르면 호주에 거주하는 25세 여성 A씨는 7년간 간헐적으로 두통을 호소해왔는데 이는 촌충이라는 기생충의 유충 때문이다.

지금까지 호주에서 촌충 발병 사례는 아프리카, 아시아, 중남미 등 이미 감염 사례가 있는 국가를 여행한 사람들로 국한됐다.

지난 7년 동안 A씨는 한 달에 두세 번 두통을 호소했고, 편두통약을 복용했지만 증세는 나아지지 않았다. 최근에는 일주일 이상 두통이 지속됐고 시야가 흐려지는 등 시력에도 문제가 생겼다.

MRI 검사 결과 의사들은 그녀의 뇌에 종양이 생긴 것으로 파악했지만 수술 결과 종양으로 보였던 것은 촌충 유충으로 가득 찬 물혹이었다.

미국질병통제예방센터(CDC)에 따르면 뇌에 촌충 유충 물혹이 생기면 신경계 질병을 유발할 수 있다.

CDC는 이 기생충 때문에 발생하는 신경낭미충증(중추신경계 기생충 감염)은 전 세계적으로 간질의 주요한 원인이라고 밝혔다.

촌충은 일반적으로 사람의 장에 기생하며 주로 덜 익은 돼지고기를 먹었을 때 감염된다.

바리스타로 일하는 이 여성은 촌충 유충에 감염된 경로가 불분명하지만, 우연히 유충알을 섭취한 것으로 추정된다고 CNN은 전했다.

[e-mail] 김준혁 인턴기자