"취업·재테크 CP로 확장… 신뢰받는 교육브랜드 될 것" [유망 중기·스타트업 'Why Pick']

유니브
정재원 대표 "우리는 교육 MCN
단순 관리·운영 목적 기획사 아냐
MZ세대 위한 콘텐츠·채널 확대
교육에 필요한 화두 던지고파"

정재원 유니브 대표가 24일 서울 삼성로 유니브 사무실에서 스튜디오를 소개하며 웃고 있다. 사진=서동일 기자

유니브는 국내 유일 교육 전문 다중채널네트워크(MCN) 스타트업이다. 지난 2017년 하나의 유튜브 채널로 시작한 유니브는 현재 '연고티비'와 '입시덕후'를 비롯해 총 3개의 채널을 운영하고 있다. 이 채널의 누적 조회수는 지난해 12월 기준 4억회, 구독자도 110만명을 넘어서는 등 성장세가 가파르다.지난해 8월에는 메가스터디교육으로부터 25억원의 투자를 받았다. 다중채널네트워크(MCN)는 연예인들의 기획사처럼 유튜브 등 인플루언서를 관리하고 뉴미디어 콘텐츠를 기획하는 매니지먼트 회사이다.

■MZ세대 취업·재테크 CP로 확장

24일 찾은 유니브는 한창 이사 중이었다. 기존 공유 오피스에서 다양한 스튜디오와 더 넓은 사무 공간을 갖춘 서울 삼성로 사무실로 확장 이전하게 됐다. 유니브에 소속된 인플러언서는 달씨, 밍찌채널, 스튜디오 샤 등 28개 팀으로 이들이 운영하는 채널만 30개에 이른다.

유니브 정재원 대표는 "청소년을 위한 뉴미디어 콘텐츠를 만들던 스튜디오에서, 또 하나의 '미디어'로 발돋움하려는 유니브의 의지가 담겨 있다"고 설명했다.

정 대표는 대학생때 유니브를 창업했다. 정 대표는 "원래는 컨설팅 회사를 들어가고 싶었다"며 "창업학회에서 진행했던 프로젝트가 '뉴미디어를 통한 대학생 멘토링'이었다"라고 말했다. 교육 콘텐츠에서 가능성과 보람, 재미를 느낀 정 대표는 지난 2016년 유튜브 채널을 만들었고 MCN까지 차리게 됐다.

정 대표는 "우리 미션은 '디지털 콘텐츠를 소비하는 시간을 조금 더 가치 있게 만들자'"라며 "우리는 교육 MCN이기 때문에 재밌으면서 유익한 콘텐츠, 재밌으면서 남는 게 있는 콘텐츠를 만들어야 하고, 그걸 제일 잘 만들 수 있다"고 강조했다.

유니브가 제대로 된 수익을 내기 시작한 건 2019년부터다. 지난해부터는 유니브의 방향성에 대해 다시 고민하기 시작했다.

정 대표는 "다른 MCN처럼 유튜브 채널을 운영하고 크리에이터를 관리하는 것을 넘어서서, 교육에 필요한 화두를 던지고 내용을 채우는 미디어가 되고 싶다"고 말했다.

유니브는 올해부터 콘텐츠와 채널을 다양화할 계획이다. 정 대표는 "입시덕후나 연고티비 등을 보며 자란 중고등학생이 대학생이 돼 취업을 고민하는 시기가 됐다"라며 "밀레리얼·Z세대(MZ세대)를 위한 취업과 커리어 관리, 재테크 등을 다룰 수 있는 콘텐츠 제공자(CP)가 되려고 한다"고 설명했다. 이어 "유튜브 플랫폼에서도 벗어나 틱톡 등 MZ세대가 좋아하는 다양한 미디어 플랫폼을 활용하려고 한다"고 말했다.

■신뢰성 높은 교육브랜드로 도약

최근 유튜버 등 인플루언서들의 사회경제적 영향력이 커지면서 부정적인 이슈도 많아졌다. 이 때문에 유니브는 콘텐츠 심의기구를 만들고 있다. 정 대표는 "교육이란 장르를 선택한 이상 '진정성' 있게 시청자들에게 다가가려고 노력한다"라며 "크리에이터들의 사생활에 일일이 간섭할 수도 없고 모든 이슈를 다 예방할 수도 없다. 하지만(심의기구를 통해) '선하지만 똑똑하게'라는 철학을 갖고 콘텐츠를 만들겠다"고 밝혔다.

유니브는 교육 MCN로서 사교육 업체들과 협업 가능성도 열어놓고 있다. 정 대표는 "MZ세대에게 인터넷 강의건 유니브의 유튜브 콘텐츠건 쏟아지는 콘텐츠 중 하나일 뿐"이라며 "우리는 기존 사교육 시장과 상호 보완적인 관계다. 앞으로 기존 사교육 업체들과도 협업할 수도 있다"고 말했다.

이어 "실버버튼을 2년 안에 15개를 확보하는 등 다양한 채널을 만들어 성공시키겠다"고 말했다. 실버버튼은 유튜브 구독자 10만명 이상의 채널에게 제공되는 인증이다.

그는 "교육이란 장르는 무궁무진한 확장이 가능하면서 보람도 느낄 수 있다"며 "MZ세대가 가장 사랑하고 신뢰할 수 있는 브랜드로 유니브를 만들고 싶다"고 강조했다.

[e-mail] 한영준 기자